Reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una enfermedad real, la infertilidad en Italia afecta aproximadamente al 15-20% de las parejas. Muchas de estas parejas, entre 65.000 y 78.000 cada año en Italia, recurren a técnicas de reproducción asistida. Un viaje largo, física y psicológicamente exigente. «Sobre todo, un camino sin garantías de éxito». Lo explica Beatrice Corsale, psicóloga y psicoterapeuta, especializada en psicoterapia cognitivo conductual y autora del libro de autoayuda La envidia de la barriga (Erickson). “Este es el punto fundamental que toda pareja debe aceptar antes de emprender este camino”.A menudo esto no es así y la búsqueda de un hijo toma la forma de un pensamiento obsesivo. El experto nos guía a través de los momentos centrales del viaje de Pma y los malestares psicológicos que fácilmente se pueden encontrar.
Infertilidad en Italia y recurso a Pma
En un país afligido por una tasa de natalidad históricamente baja (el año pasado por primera vez cayó por debajo de los 400.000 nacimientos), los niños concebidos gracias a Pma crecieron constantemente hasta 2019, lo que equivale al 3% de todos los recién nacidos (alrededor de 14.000 ). A raíz de la pandemia, según el último informe del Ministro de Sanidad al Parlamento sobre el tema, se ha producido un descenso en el número de parejas atendidas (de más de 78.000 a 65.000) y han pasado los nacidos vivos (de más de 14,00 a 11.418 de las 395.072 "tarjetas de nacimiento" recibidas en 2021, -20%). Así 2,9 embarazos en los que se utilizó una técnica PMA por cada 100 embarazos. A la espera de nuevos datos, Pma sigue siendo una solución para muchas parejas.
¿Por qué? Principalmente porque cada vez más tarde empezamos a pensar en el primer hijo (la edad media de las mujeres que se someten a técnicas de fresco con los gametos de la pareja es de 36,9 años, 41,8 años para la fecundación in vitro con ovocitos donados). Y porque los casos de infertilidad van en aumento (debido a factores ambientales, estilos de vida poco saludables, contaminantes presentes en nuestra dieta diaria).
Tener un hijo no es obvio
El resultado es claro. «En el mundo occidental una de cada cinco mujeres y, en algunos países, una de cada cuatro mujeres, no tiene hijos. Por razones hormonales o anatómicas, porque lo intentó cuando ya era tarde para ella, porque la relación con su pareja terminó mal, porque se interrumpió el embarazo. Quedan los datos. Sin hijos. Esta es la realidad, este es el mundo”, dice el terapeuta. Este es el pasaje que debe ser aceptado, en un nivel profundo. Si se tiene la expectativa de que se dará por sentado un evento, como tener un hijo o tenerlo en el momento adecuado, «cuando el hijo no llega, se percibirá que le f alta algo que por derecho le correspondía.Uno tiene la percepción de ser agraviado. Vivir el duelo" .
Maternidad, identidad de la mujer y educación para la fertilidad
En cuanto a la concepción, las mujeres son víctimas de algunos pensamientos erróneos. Y esa es la centralidad de la maternidad para la identidad de la mujer, la facilidad de la concepción, la posibilidad total de controlarla, el derecho a la maternidad.
«En primer lugar», prosigue Corsale, «necesitamos una educación en fecundidad, a partir de las escuelas: hay muchos prejuicios e ideas distorsionadas sobre la fecundidad natural». Se dedica más tiempo a hablar de cómo prevenir embarazos, y muy poco a explicar cómo cambian las curvas de fertilidad a lo largo de los años.
Pero aún cuando las parejas con problemas de infertilidad se acercan a Pma, hay que aclarar que es una oportunidad con altas posibilidades de fracaso. “Un camino cuyo desenlace no es obvio: solo esta conciencia te permite seguir invirtiendo en otras áreas de la vida”.De lo contrario, se corre el riesgo de que la búsqueda de un niño se convierta en el único pensamiento.
«Quiero un bebé». Pero, ¿qué es lo que realmente quiero?
«Es importante entender qué ve realmente una mujer en ese hijo que dice querer», explica la terapeuta. Y dependiendo de la respuesta a esta pregunta, se pueden imaginar soluciones, tanto a nivel terapéutico como práctico. “Muchas veces, por presiones sociales o familiares, uno llega a confundir el propio valor con la capacidad de generar, de dar descendencia a la familia. Esto genera sentimientos de culpa hacia la pareja o la familia de origen, envidia hacia la barriga de otras mujeres, vergüenza por “no poder””. Este sentido de identidad debe ser restaurado, independientemente del posible camino de la Pma y aguas arriba de él.
Pero en la búsqueda de un hijo también se puede ocultar el deseo de cuidar, de educar, de crecer. Y, en este caso, hay muchas otras formas, además de la concepción, de ser la "madre" de alguien.
Las etapas de la Pma, desde el diagnóstico de infertilidad hasta la caza de brujas
Entre las "etapas" por las que pasa una mujer, «después del shock de ser diagnosticada con infertilidad, está la caza de brujas. Se acusa a sí misma de no haber tomado decisiones diferentes, de no haber entendido antes que la maternidad no era un hecho automático», explica Corsale.
La cavilación incesante, perjudicial para el tono del estado de ánimo, empeora la calidad de vida y prolonga las respuestas de estrés. F alta la dimensión de la planificación: la vida se cierra sobre el pensamiento de la maternidad que no llega. La terapia psicológica, pero también, para empezar, algunos ejercicios simples de relajación y atención plena pueden ayudar a romper la rumiación. «Puede ser útil incluso intentar posponer la cavilación a un momento preestablecido y definido. O introducir una tarea concurrente, como, de forma trivial, describir mentalmente el entorno que te rodea», explica el terapeuta.Eso es suficiente para interrumpir la atención exclusiva de un pensamiento obsesivo.
Las consecuencias en la relación de pareja y en la sexualidad
El diagnóstico de infertilidad puede (tiende a) empeorar la relación de pareja y la sexualidad. Especialmente si la visión de la crianza de los hijos no coincide del todo. “Las mujeres parecen estar más expuestas a desarrollar un riesgo de estrés postraumático, mientras que los hombres pueden llegar a cuestionar su virilidad y su capacidad para apoyar a su pareja”, explica la terapeuta. “También se puede caer en la llamada 'trampa emocional'”: la mujer no se siente comprendida por su pareja que tiende a afrontar la situación con soluciones prácticas. Lo que la hace sentir aún más sola en el proyecto de crianza.
El sexo programado según la concepción puede aplanar la sexualidad a un acto puramente mecánico. “Pero las parejas más sólidas resisten las tensiones de la fecundación asistida: mediante el intercambio franco de emociones, haciéndolas explícitas, sin suponer que el otro las comprende”.
El estrés y las emociones negativas pueden comprometer el éxito de PMA
Activar todas las soluciones posibles para salvaguardar el bienestar psicológico y de pareja es fundamental por muchas razones. Incluyendo el resultado del propio proceso Pma. “De hecho, la investigación ha demostrado que las numerosas e intensas emociones negativas, así como el deterioro de la calidad de vida de las mujeres durante los tratamientos de fecundación in vitro, podrían constituir un elemento más de dificultad para el éxito de la concepción”, explica el experto.
No es que sea fácil. “Muchas parejas llegan a abandonar los tratamientos antes de finalizarlos, precisamente por la dificultad de soportar la carga psicológica, sobre todo cuando el procedimiento se considera la demostración del propio límite más que una oportunidad”. Por ello, las guías europeas relativas a la Pma han señalado la importancia del apoyo psicológico a las mujeres que se someten a ciclos de fecundación.
El hijo no llega: la persistencia y el proceso de duelo
No existe un límite absoluto a los intentos que se pueden hacer en busca de un niño, más allá del valorado por el personal médico y señalado por la normativa vigente. Las presiones externas pueden, en este sentido, ser obstáculos. Incluso frases triviales, pronunciadas superficialmente por familiares y conocidos (como «querer es poder» y «nunca te rindas») pueden dificultar tener una idea clara de la situación.
«Pero está bien», explica Corsale «que cada mujer defina su límite, para no correr el riesgo de caer en una especie de obstinación en la búsqueda de la maternidad». Por ejemplo, decidir probar un tipo de procedimiento y no otros, con una determinada estimulación hormonal y no con otras más invasivas. Decidir parar después de dos ciclos. Establecer un límite a priori puede ser útil para comprender hacia dónde se dirige.Una vez alcanzado el límite, es justo decir basta, aceptar no continuar. «Y el dolor permanece, de hecho puede tomar forma de duelo, duelo por alguien que nunca ha estado ahí, por un proyecto que no ha podido expresarse».
El punto de partida, cuando se alcanza ese límite, es cuidar de uno mismo.
