No es el simple gesto de tocarte el cabello cuando estás nerviosa o avergonzada. Y ni siquiera es jugar con ellos o enrollarlos. La tricotilomanía es un trastorno real que afecta a todos los grupos de edad, aunque va en aumento sobre todo en la adolescencia. Muchas veces involuntario, detrás se esconde un estado de ansiedad o tensión muy fuerte que no puedes controlar.
Tricotilomanía, el trastorno obsesivo-compulsivo del cabello
Supermodelo Sara Sampaio también se pronunció recientemente en Instagram: a una pregunta de sus seguidores sobre su rutina de mantenimiento de cejas, la modelo portuguesa declaró que sufre tricotilomanía desde los 15 años.No es la primera vez que el ex ángel de Victoria's Secret habla abiertamente sobre su trastorno y, más en general, sobre la salud mental, sacando a la luz un tema a menudo considerado tabú.
«La tricotilomanía, o trastorno de arrancarse el pelo, está clasificada por el DSM V° (Manual de diagnóstico de los trastornos mentales), dentro de los trastornos del espectro obsesivo-compulsivo. La persona que la padece siente ganas de tirar o jugar con el pelo, normalmente para aliviar un estado de tensión o ansiedad que no puede controlar. El desgarro puede provocar una sensación de alivio momentáneo de las emociones/sensaciones perturbadoras», explica la Dra. Michela Francia, psicoterapeuta, jefa del Servicio de Psicología Hospitalaria del Hospital Municipal de Lecce.
Un trastorno que afecta principalmente al cuero cabelludo, las cejas y las pestañas y, como lo demuestra el experto, también puede ocurrir en la infancia y afecta solo al 1-2% de la población, pero hay que prestar atención: este trastorno está en el aumento sobre todo entre los adolescentes y las personas más afectadas son principalmente las mujeres.
«Aunque el trastorno puede afectar a cualquier individuo, el pico de incidencia parece ser entre los 2 y los 6 años de edad, pero parece que cuando el inicio es tan temprano, el trastorno se resuelve solo con el desarrollo. Sin embargo, cuando los síntomas aparecen en la adolescencia, el trastorno tiende a ser más generalizado. Parece que los cambios particularmente estresantes, especialmente en niños y adolescentes, pueden conducir al desarrollo del trastorno», subraya la Dra. Maria Zaccagnino, psicoterapeuta EMDR.
¿Qué es la tricotilomanía?
¿Pero cómo se manifiesta este trastorno? “Se manifiesta a través de comportamientos como tirar del cabello y, a pesar de las repetidas estrategias para reducir o interrumpir este comportamiento, la persona que lo padece es incapaz de frenar este impulso”, explica la Dra. Francia.
«Parece que existen bases genéticas para el desarrollo del trastorno y que la familiaridad es un factor de riesgo; además, la tricotilomanía también puede aparecer junto con otros trastornos psicológicos o psiquiátricos» especifica el Dr. Zaccagnino.
Es un trastorno que se presenta en dos contextos particulares: cuando se está solo, en momentos de aparente tranquilidad, por ejemplo leyendo un libro o viendo la televisión, o en situaciones de estrés fuerte y efectivo. En el primer caso, la perturbación se hace de manera involuntaria, automáticamente sin siquiera darse cuenta, solo para notar el daño creado. En el caso, sin embargo, la tricotilomanía es consciente y regula las emociones negativas que se están experimentando.
Detrás de la tricotilomanía
Pero ¿qué hay detrás de este trastorno? Como explica la Dra. Francia, las causas de la tricotilomanía son muchas, desde la exposición a un estrés prolongado, la ansiedad crónica o la presencia de otras patologías de la esfera psíquica como los trastornos del estado de ánimo, la conducta alimentaria o la conducta obsesivo-compulsiva.Además de las causas, sin embargo, las consecuencias también son fundamentales: a nivel social, de hecho, este es un tipo de trastorno que tiene consecuencias en el sentido de que interfiere en la vida escolar o profesional de la persona también porque la tricotilomanía también provoca alopecia. o dermatitis. Pero eso no es todo.
«Desgraciadamente hay diferentes consecuencias tanto desde el punto de vista estético como saludable. Una pregunta que surge con frecuencia es si con la prolongación y el empeoramiento del trastorno pueden existir consecuencias definitivas sobre el crecimiento del cabello: la alopecia es una consecuencia importante y común y puede ser temporal o permanente. Además, si la tricofagia también está presente en el trastorno, es decir, la ingestión de cabello después de haberlo arrancado, esto da lugar a la aparición de bezoares, que son aglomeraciones de cabello, que pueden causar graves consecuencias en la función gastrointestinal. En última instancia, la piel también se ve afectada, ya que se puede desarrollar dermatitis en el cuero cabelludo y donde se arrancan los vellos», explica el Dr.Zaccagnino.
En consecuencia, además del daño físico, también existe el psicológico: estos problemas causan vergüenza pero también conducen a menos intercambios sociales, si no a evitarlos por completo, hasta el punto de socavar la autoestima. o estados depresivos.
Sal de ahí con diferentes abordajes médicos y psicoterapéuticos
Por lo general, explican los expertos, la gente acude al médico y al psicoterapeuta cuando las consecuencias ya son graves y evidentes, tanto que a veces sucede que junto a la vía psicoterapéutica también está la farmacológica.
A nivel psicológico «entre los tratamientos, el cognitivo conductual es más efectivo, según la evidencia científica. Se aprenden comportamientos alternativos más funcionales para manejar las emociones perturbadoras y se modifican los pensamientos automáticos y los estados emocionales relacionados.Por lo general, se integran diferentes enfoques y técnicas probadas como EMDR (Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares) y atención plena. Ambos son útiles para procesar las posibles experiencias traumáticas que pueden estar en el origen del trastorno y favorecen, con una actitud no crítica, la aceptación de las propias experiencias que subyacen a este trastorno» concluye el Dr. Francia.
