Zambullirse en el mar, exposición prolongada al sol, aire acondicionado: proteger la salud ocular en verano es fundamental para no sufrir molestias y prevenir daños en la visión a largo plazo.
Para comprender qué reglas se deben respetar y responder a las dudas más comunes sobre los problemas oculares que pueden surgir durante la temporada de verano, le preguntamos al Dr. Pietro Rosetta, jefe de Oftalmología de Humanitas San Pius X.
Salud ocular en verano: los daños que provocan los rayos del sol
La primera y más clásica sugerencia de los expertos para salvaguardar la vista incluso en verano es proteger siempre los ojos de la acción de los rayos solares, cuyos efectos suelen subestimarse.
«Las peores consecuencias se dan en la superficie ocular, el cristalino y la retina. – explica la Dra. Rosetta – Incluso la exposición no prolongada, de hecho, puede causar sufrimiento en la superficie ocular, dando lugar a queratitis actínica, o inflamación de la córnea, la estructura ubicada en la parte anterior del globo ocular. Por lo tanto, las células que recubren la superficie de la córnea sufren, creando una sensación de ardor e incomodidad y exponiendo al paciente a posibles infecciones. Pero no solo eso, la exposición al sol puede causar irritación de la conjuntiva y, a largo plazo, se relaciona con la aparición de cataratas. Sin mencionar que mirar directamente a la luz del sol puede dañar la porción central de la retina, o la mácula, la parte que permite una visión distinta" .
Calor y rayos ultravioleta
Pero ten cuidado. Incluso el aumento de las temperaturas, un problema cada vez más actual, puede tener efectos negativos en la salud de nuestros ojos. «Los efectos de las altas temperaturas se suman a menudo a la acción de los rayos UV. – explica el oftalmólogo – Por lo tanto, debemos considerar que la exposición al sol se produce en una superficie ocular que ya está sobreexpuesta a la evaporación de la película lagrimal debido al calor excesivo. Por lo tanto, los efectos negativos de los rayos ultravioleta en los ojos se ven acentuados por las condiciones meteorológicas y el aumento de las temperaturas" .
Salud ocular en verano: cómo elegir lentes
Si llevar gafas de sol para proteger los ojos de los rayos ultravioleta es, por tanto, una elección obligada, ¿cómo elegirlas para que cumplan mejor su función?
«Empecemos diciendo que la estética es lo que menos importa –explica la Dra. Rosetta– a excepción de la alta montaña, donde la concentración de rayos ultravioleta es mayor y por tanto son mejores las monturas envolventes, para el resto es mejor centrarse en las lentes que en la montura.Los gris ahumado y gris verdoso son los más adecuados para pacientes miopes, hipermétropes y hipermétropes. En general, las personas con un defecto de visión con este tipo de lentes experimentan una mejor calidad visual, ya que protegen mejor los ojos de los rayos ultravioleta. En cambio, las lentes amarillas, rojas y naranjas son más adecuadas para la luz fría típica de la temporada de invierno" .
Lentes polarizadas: ¿para qué sirven?
«Además, puede ser útil saber que existen lentes polarizados -especifica el oftalmólogo- lentes que ayudan a limitar el deslumbramiento, o más bien la luz reflejada que puede incidir en los ojos cuando se mira, por ejemplo, a la superficie del mar durante el día. De hecho, las lentes polarizadas tienen la función no de proteger sino de mejorar la calidad de la imagen al eliminar el efecto deslumbramiento" .
Gafas de sol: las certificaciones imprescindibles
«Sin embargo, el aspecto más importante se refiere al filtro – explica la Dra. Rosetta – Las lentes de las gafas de sol deben proteger al menos el 95 % de los rayos UVA y el 99 % de los UVB, que son los más dañinos.Al mismo tiempo, es importante verificar durante la fase de compra que las gafas cuentan con el marcado CE o el certificado de garantía UV400, es decir, criterios que permiten establecer que la lente tiene las características de protección adecuadas”.
Lentillas en la playa: ¿sí o no?
Respecto al uso de lentes de contacto en la playa, los expertos que asistieron recientemente al XX Congreso de la Sociedad Internacional de Córnea, Células Madre y Ciencia Ocular (Siccso) subrayaron cómo, especialmente las blandas, pueden ser un Terreno ideal para la proliferación de gérmenes. En concreto, los expertos creen que Acanthamoeba, un patógeno responsable de más de 400 queratitis al año, también puede estar presente en el agua de mar. Entonces, ¿cómo ajustar?
«Hay que tener en cuenta que en condiciones de altas temperaturas, como decíamos, la lubricación de la superficie ocular se reduce.– explica la Dra. Rosetta – A esto le sumamos que la flora bacteriana en calor intenso tiende a ser diferente ya proliferar rápidamente. Sin embargo, no es necesario evitar el uso de lentes de contacto en la playa, solo respetar condiciones más higiénicas. Lavarse las manos con mucho cuidado antes de ponerse las lentillas y quizás incluso recurrir a lágrimas artificiales, compatibles con el uso de lentillas, que ayudan a la lubricación. Además, para evitar la contaminación, puede ser útil elegir lentillas diarias que representan una solución ideal en vacaciones, recordando siempre no llevarlas más de 6/8 horas al día" .
Aire acondicionado y ojo seco
En el coche pero también en la oficina o en casa, en verano, cuando hace mucho calor, el aire acondicionado es una salvación. Sin embargo, un uso incorrecto también puede provocar efectos negativos en los ojos que pueden verse afectados por una molesta sensación de sequedad.
«La reducción de la humedad en el interior del ambiente por debajo de un cierto nivel puede volverse peligrosa - explica el oftalmólogo - cuanto menos húmedo sea el ambiente, más rápida será la evaporación de los líquidos corporales, incluido el humor acuoso, el líquido salino que se encuentra entre la córnea y el cristalino y que ayuda a dar volumen al globo ocular" .
Salud ocular en verano: cuidado incluso en el avión
El problema de la sequedad ocular también puede afectar a los viajes aéreos.
«El ambiente en los aviones es muy seco – especifica el oftalmólogo – por ello puede ser útil recurrir, en viajes largos, a lagrimales sustitutos o lágrimas artificiales que puedan lubricar la superficie ocular previniendo la sequedad del ojo» .
Arena y viento: ¿qué hacer en caso de cuerpo extraño?
Otra situación bastante frecuente, sobre todo en la playa en días de viento, es tener que lidiar con el clásico cuerpo extraño en el ojo. ¿Qué hacer? ¿Y cuáles son las reglas que se deben respetar para no empeorar la situación?
«En caso de cuerpo extraño en el ojo, es necesario someterse a un examen ocular de inmediato. – explica la Dra. Rosetta – El cuerpo extraño, de hecho, aunque generalmente da síntomas dolorosos significativos ya que la córnea tiene una inervación muy fina, a menudo se subestima. Sin embargo, debemos considerar que la presencia de un cuerpo extraño, además de inducir una reacción dolorosa, puede ser causa de contaminación, es decir, la inoculación de microorganismos que pueden provocar una infección de la córnea, con consecuencias incluso graves. Una infección como la queratitis infecciosa puede mermar tanto la transparencia como la regularidad de la córnea provocando, en los casos más graves, incluso una perforación. Por lo tanto, el diagnóstico oportuno es de fundamental importancia para resolver el problema con una terapia dirigida" .
Salud ocular en verano: atención al bricolaje
Ojos secos, pero también irritación o enrojecimiento: estas son condiciones que pueden afectar a los ojos en verano. Sin embargo, lo que siempre es bueno evitar es recurrir al hágalo usted mismo, centrándose en colirios genéricos sin escuchar la opinión de un especialista.
«El daño ocular a menudo es causado por una evaluación tardía del problema – subraya el experto – de hecho, una terapia inadecuada corre el riesgo de ocultar o enmascarar lo que pueden ser síntomas fundamentales para formular un diagnóstico preciso».
y para los niños
La atención debe ser máxima aunque se trate de proteger la vista de los niños. ¿Las normas? En general, son los mismos que los adultos debemos observar con un poco más de precaución.
«Los niños tienen tendencia a frotarse los ojos y esto, especialmente en algunos ambientes, como la playa, puede ser muy perjudicial - concluye la Dra. Rosetta - por lo que es recomendable prestar la máxima atención a la higiene, nunca subestimar el enrojecimiento de los ojos, especialmente si dura más de una hora y si afecta a un solo ojo. Factores que te deben hacer sospechar y llevarte a pedir una revisión al oftalmólogo" .
