Octubre es el mes de concientización sobre el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, también conocido por las siglas ADHD en italiano o ADHD en inglés, de Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad. Según estudios recientes, alrededor de 6 millones de niños y jóvenes en el mundo (es decir, el 9,8%) habrían recibido un diagnóstico de TDAH. El trastorno se presenta en la infancia, con mayor frecuencia en niños que en niñas (relación 2 a 1), y se caracteriza principalmente por tres síntomas, a saber, f alta de atención, impulsividad e hiperactividad motora.Si bien por lo general presentan un nivel intelectual y cognitivo normal, si no por encima del promedio, las personas con TDAH a menudo tienen dificultades para realizar actividades sedentarias que requieren una atención constante y prolongada en el tiempo. Por lo tanto, participar en una lección en la escuela o estudiar y hacer la tarea puede ser muy difícil. No solo eso, los estudios científicos muestran que un alto porcentaje de niños con trastorno por déficit de atención tienen un trastorno específico del aprendizaje (DSA) asociado a ellos.
Trastorno por déficit de atención y DSA: ¿cuál es el vínculo?
«El término DSA indica un trastorno específico del aprendizaje, como la dislexia, la discalculia o la disgrafía - explica Carlotta De Chirico, psicóloga especializada en DSA, experta en técnicas de aprendizaje eficaces y tutora del e-learning online y tutoría GoStudent - Desafortunadamente, los SLD a menudo se confunden con una discapacidad cognitiva, cuando en realidad es simplemente una característica relacionada con el aprendizaje.También son trastornos que suelen diagnosticarse en comorbilidad con el TDAH. En otras palabras, puede ocurrir que junto con el trastorno de atención exista una dificultad de aprendizaje. A veces, sin embargo, los problemas se confunden: un niño que tiene dificultades para estudiar acaba mostrándose distraído y apático, signos que sugieren un trastorno por déficit de atención, cuando quizás no lo es. Por esta razón, la observación no es suficiente para hacer un diagnóstico sino que se requieren pruebas específicas" .
Trastorno por déficit de atención: las alarmas
Como explica el Istituto Superiore di Sanità, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad se caracteriza por un conjunto de síntomas conductuales. Los signos suelen aparecer a una edad temprana y se hacen evidentes al ingresar a la escuela primaria. Por lo general, el diagnóstico ocurre entre los 7 y los 10 años.
Pero, ¿cuáles son las señales de alarma que los padres no deben subestimar?
«La denuncia muchas veces viene de la escuela, porque los profesores, al tratar con muchos niños, están más capacitados para notar algunos comportamientos que pueden despertar sospechas. – explica la psicóloga – Sin embargo, hay señales que ni los padres deben pasar por alto. Una es la organización: si el niño no puede empacar solo, por ejemplo, o si pierde los útiles escolares y no puede organizarlos adecuadamente. La capacidad de llevar a cabo una tarea por completo también puede ser importante: si el niño, cuando se le asigna una tarea, no puede completarla, la comienza y luego la deja a la mitad para comenzar otra, puede ser útil como una intuición" .
Leyendo el reloj
Sin embargo, en lo que respecta a DSA, un indicador útil parece ser la capacidad de leer el reloj analógico.
«Obviamente es un hecho que hay que contextualizar - explica la psicóloga Carlotta De Chirico - Sucede que hoy en día los niños están acostumbrados a leer el reloj digital por lo que el hecho de que no sepan leer el uno analógico no debe alarmar inmediatamente.Sin embargo, es un factor que tenemos en cuenta porque requiere muchas habilidades cognitivas, tanto que también se le exige a los adultos mayores durante las evaluaciones neuropsicológicas”.
Diagnóstico en aumento
Se dice que se subestima el problema pero según datos de Istat, en los últimos años los diagnósticos de déficit de atención y trastornos específicos del aprendizaje (DSA) han aumentado significativamente. Tal y como pone de manifiesto el informe MIUR, el número de diagnósticos de trastornos específicos del aprendizaje ha experimentado un aumento constante y progresivo a lo largo del tiempo. Teniendo en cuenta los últimos 11 años, los datos ministeriales muestran que el número de alumnos con dificultades de aprendizaje que cursan los últimos tres años de primaria y secundaria ha pasado del 0,9 % en el curso 2010/2011 al 5,4 % del 2020/2021 .
«Ciertamente hoy en día hay más atención y más información que en el pasado hacia estos trastornos.– explica la psicóloga – Lo que ciertamente notamos hoy, en comparación con el pasado, es que a veces un poco de entrenamiento cognitivo puede ser suficiente para resolver ciertos problemas. Muchos de los trastornos que observamos hoy en día son, de hecho, una consecuencia de DAD. Las pruebas que usamos para las evaluaciones de DSA, a pesar de estar actualizadas, todavía evalúan habilidades que los niños a menudo no pudieron ejercitar en la escuela debido a DAD. Y este es un factor a tener en cuenta" .
Los padres no deben sentirse culpables
Luego hay un tema delicado relacionado con el TDAH y las discapacidades de aprendizaje. Son diagnósticos que suelen poner en crisis a los padres, en algunos casos incluso provocando un sentimiento de culpa.
«Estos trastornos no tienen su origen en el contexto familiar. No es culpa de la familia, en realidad es importante que los padres lo sepan. Muchos son reacios a que evalúen a su hijo porque temen recibir un diagnóstico en particular.
En realidad es bueno saber que no hay nada que temer, porque un trastorno de aprendizaje o déficit de atención no debe entenderse como una discapacidad intelectual. Los padres a menudo se preocupan por cualquier apoyo en el aula que pueda hacer que su hijo parezca diferente de los demás: esta preocupación no debería existir y, de hecho, los padres deben ser un punto firme para los niños. Deben mostrarse un respeto sereno y enseñar a los niños que un TEA o un trastorno por déficit de atención es simplemente una característica”.
La importancia del diagnóstico oportuno
«De hecho, con el apoyo adecuado, estos problemas se pueden superar – explica Carlotta De Chirico – hay casos que son más graves que otros, esto es objetivo pero la evaluación temprana puede marcar la diferencia: jóvenes apoyados por profesionales puede encontrar estrategias válidas para lidiar con DSA con menos esfuerzo. En cuanto al diagnóstico del TDAH, es importante que se produzca entre la edad preescolar (3-6 años) y la escolar (6-12 años), para poder intervenir a tiempo y de forma eficaz. y manera duradera" .
Un trastorno del aprendizaje o de la atención no diagnosticado, por otro lado, puede socavar en gran medida la autoestima de niños y adolescentes.
«Los niños pasan la mayor parte del tiempo en la escuela – aclara la psicóloga – Si no se sienten efectivos y motivados en esa área, el riesgo es que lleguen a pensar 'no soy bueno, soy no es capaz' y este pensamiento puede llegar a ser omnipresente en todas las áreas de sus vidas, afectando su futuro. En ausencia de una evaluación e intervenciones tempranas y dirigidas, incluso el TDAH puede socavar gravemente la trayectoria de crecimiento del niño y tener efectos negativos a lo largo de su vida, como un mayor riesgo de abandono escolar, deterioro de la salud mental y dificultades laborales. Por eso el diagnóstico siempre es fundamental" .
El procedimiento para el diagnóstico
Si bien obtener un diagnóstico oportuno es importante, sin embargo, se debe enfatizar que el proceso que se debe enfrentar muchas veces no es fácil.Para la evaluación es necesario contactar con los centros de neuropsiquiatría infantil, públicos o privados, acreditados por el sistema social y sanitario autonómico de referencia. En el público, sin embargo, los plazos suelen ser muy largos: a veces hay tiempos de espera de 2 o 3 años para una evaluación.
En el sitio web de A.I.D.A.I (Asociación Italiana de Trastornos de Atención e Hiperactividad) hay una lista de centros ambulatorios y hospitalarios en Italia a los que puede contactar para diagnosticar el trastorno.
«En caso de sospecha de TDAH, el primer paso es acudir a un profesional, es decir, un neuropsiquiatra o un psicólogo especializado en neuropsicología o trastornos de la edad del desarrollo, y solicitar una evaluación - concluye el psicólogo - De hecho, el el diagnóstico a menudo se realiza en equipo, por un neuropsiquiatra, un psicólogo y un logopeda" .
El apoyo en casa también es fundamental. Pero, ¿cómo podemos ayudar a los niños y adolescentes con TDAH a concentrarse y hacer más agradable y efectivo el estudio? En la galería algunas sugerencias prácticas de la psicóloga Carlotta De Chirico
