Tiempos difíciles en el Palacio de Buckingham. La reina Isabel se niega a vivir allí de forma permanente, a pesar de ser su residencia oficial en Londres, mientras que Carlos quiere transformarla en un atractivo turístico en todos los aspectos, "despojándola" de todo el ceremonial que se realiza a diario, con el fin de incrementar ingresos y dejar de pesar sobre los contribuyentes británicos. Pero la pandemia ha afectado profundamente las arcas de la reina, lo que le obligó a cerrar casi todas sus residencias, normalmente abiertas al público en esta época del año. Y entre ellos, el Palacio de Buckingham es el que está en mayor riesgo.
Un problema tras otro
A pesar de la relajación de las medidas contra Covid, el palacio real más famoso del mundo no podrá reabrir hasta el próximo año, después de que los directivos se hayan dado cuenta de que no pueden garantizar la seguridad del personal y los visitantes. Esto coloca al edificio, y a todas las oficinas que contiene, en grave peligro con cientos de despidos en el horizonte, la suspensión indefinida de numerosos proyectos de arte y la incertidumbre en torno al costo de mantenimiento de sus 775 habitaciones (¡solo la factura anual de electricidad supera el millón de libras!), sin mencionar las renovaciones en curso en varias alas del edificio.
Las esperanzas de Elizabeth
Por lo tanto, el soberano habrá dado un suspiro de alivio ante la noticia de que, dentro de la finca del Palacio de Buckingham, al menos Royal Mews (los establos reales) y Queen's Gallery podrían haber reabierto sus puertas a finales de julio, cumpliendo siempre con las medidas actualmente vigentes en la lucha contra el coronavirus. Estos incluyen rutas de ida, unidades con geles desinfectantes en cada habitación, pantallas de metacrilato en la caja, boletos disponibles solo con reserva y tiendas de regalos que operan solo con cajeros automáticos y tarjetas de crédito.
Entre el arte y la historia
The Royal Mews, con los numerosos carruajes antiguos que la reina y los miembros de la familia real utilizan habitualmente en eventos importantes, como el Gold State Coach, que aparece en cada coronación y jubileo; y la Galería de la Reina, con su increíble colección de obras de arte, fotografías de época, muebles antiguos y coronas preciosas, como la Diadema de Diamantes, usada por Elisabetta con motivo de la reapertura anual del parlamento - son el buque insignia del Palacio de Buckingham, como los State Rooms, pero actualmente no están abiertos a los visitantes.
El regreso a la normalidad
Cada año, el Palacio de Buckingham abre al público de julio a octubre y, además de las 19 magníficas salas de estado, utilizadas por la realeza para funciones importantes, investiduras, bodas reales y banquetes de estado, también es posible visitar exposiciones anuales y pasear en la maravillosos jardines cuidados personalmente por la soberana y su equipo de jardineros expertos. Y ahí es donde tienen lugar Las legendarias fiestas en el jardín de Elizabeth, que ya está supervisando los preparativos para los programados, si Covid lo permite, en el verano de 2021.
Un símbolo intocable
De hecho, a la soberana nunca le ha gustado vivir en este enorme palacio, lo considera demasiado disperso y prefiere la intimidad que le ofrece el Castillo de Windsor. A Carlo, por su parte, le gustaría verlo trabajar de manera completamente autónoma con respecto a sus gastos, quizás entrando en conflicto con William y Kate, quienes en cambio habrían expresado el deseo de irse a vivir allí cuando sea su turno de ascender al trono.. Pero la familia real sigue orgullosa de este símbolo que, con borradores, rincones oscuros, paredes inestables y, se dice, incluso algunos fantasmas errantes, contribuye a hacer de la monarquía una institución venerada internacionalmente.
