Camarones de río, batata, ñame (otro tubérculo), tapioca, cebolla, calabaza, arroz blanco, todo regado con abundante leche de coco. En un horno de tierra en el bosque tropical de Poindimié, bajo hojas de plátano y trozos de corteza, ya está listo - cocido a la parrilla - la especialidad de los aborígenes canacos: se llama bougnà, es realmente exquisito y se sirve en ocasiones especiales, como bodas o visitas de invitados.
En este caso, los invitados somos nosotros, dos italianos. Ven a descubrir un paraíso a 17 mil kilómetros de distancia y desconocido para el turismo de masas: Nueva Caledonia, archipiélago del Mar del Coral, entre Australia y Nueva Zelanda.
Antes de acercarnos al bougnà, sin embargo, tuvimos que celebrar con el propietario. el tradicional ritual de bienvenida kanak, el coutume : explique quién es y por qué está feliz de estar allí, pida permiso para quedarse, ofrezca al jefe del pueblo una tela (las traídas de Italia tienen éxito) junto con un poco de tabaco y un billete simbólico, pero sobre todo Escuche el discurso del jefe de la aldea que explica dónde se encuentra y cuáles son las reglas del lugar. (por ejemplo: nada de nudismo) y por último te deseamos felicidad y buena convivencia. Entonces podrás compartir un acto tan íntimo: comer.
"Preparamos bougnà con lo que encontramos todos los días en la naturaleza, con lo que pescamos -como camarones de río- o con lo que cazamos, como ciervos", explica Jehudit Puija, el joven aborigen canaco que nos guía en esta zona del bosque. , mostrándonos también los bajorrelieves grabados en las rocas por sus antepasados.
“Los melanesios llegamos aquí a Nueva Caledonia en frágiles piraguas de madera hace tres mil años. Los franceses, en cambio, solo se lo llevaron hace 170 años y en un principio estaban casi todos en prisión.»Sonríe Jehudit.
“Ahora estamos aquí en la costa este de Grande Terre (como llaman a la isla más grande de Nueva Caledonia, ed) y los franceses están en la costa oeste. Cada uno tiene sus propios disfraces: comemos bougnà y ellos comen tortillas. Antes nos peleábamos, ahora hemos aprendido a aceptarnos a nosotros mismos ». En 2021-2022 hubo un referéndum para la independencia de Nueva Caledonia de Francia, pero solo el 44 por ciento votó a favor; los separatistas han perdido, pero volverán a intentarlo este año.
Entre una mezcla de pueblos
Hoy el país es una comunidad francesa de ultramar, donde no se utiliza el euro pero se sigue utilizando el antiguo franco del Pacífico. La población es muy diversa: los canacos melanesios son el 40 por ciento, los franceses el 35 por ciento, los polinesios el 10 por ciento, los mestizos el 10 por ciento y no faltan otras minorías (indonesios, etc.). Por eso no es raro encontrar criollos jóvenes de piel ambarina, ojos japoneses y parientes tanto aborígenes como europeos.
Los caledonios viven dispersos en una docena de islas que compiten en belleza entre sí: el Grande Terre (donde se encuentra la capital Numea), la Isla de los Pinos y las Islas de la Lealtad. Juntos forman uno de los paraísos naturalistas del planeta.
Quien nunca ha oído hablar de él, no se sorprenda, está en excelente compañía, porque Nueva Caledonia comenzó a promover el turismo hace solo cinco años.; anteriormente, basaba su riqueza únicamente en la extracción de un mineral, el níquel.
Sin embargo, las razones del encanto de este archipiélago son obvias. Está ubicado en un universo acuático entre los más bellos del mundo, el Mar del Coral, donde Nueva Caledonia ha creado un inmenso parque marino de 1,3 millones de kilómetros cuadrados.
Sus islas encierran la laguna más grande del planeta, que por su excepcional biodiversidad es Patrimonio Natural de la Unesco.. Incluso en el suelo, la naturaleza tiene una cantidad extraordinaria de especies endémicas y conserva "organismos fósiles" como la amborella, una planta que ya floreció hace 120 millones de años.
Finalmente, la guinda del pastel: mil seiscientos kilómetros de arrecifes de coral, es decir, el segundo del planeta después del australiano. Sin embargo, hasta hace poco llegaban muy pocos occidentales: unos pocos franceses (a los franceses les encanta visitar sus antiguas colonias …) y unos pocos europeos privilegiados, que de vez en cuando podían darse el lujo de venir y esconderse en estas islas al final de el mundo.
Tomemos el caso deIsla de pinos. Que en realidad no es una isla sino un conjunto de 400 islotes conectados entre sí, y no tiene pinos (como los llamaron mal los primeros europeos) sino araucarias, árboles muy altos en el planeta hace ya 100 millones de años.
Entonces, la Isla de Pinos fue el refugio secreto de un famoso industrial italiano, que huyó aquí, entre lagunas turquesas y la naturaleza exuberante de las flores, para escapar del ruido del mundo. Su nombre era Gianni Agnelli. Y desde entonces la isla no ha cambiado: sigue siendo un conjunto de lagunas esmeralda, bosques de araucarias que parecen salir de cuentos de hadas arcanos, ríos salobres donde caminas en aguas poco profundas hasta pozas naturales que te dejan boquiabierto, como el famoso Piscina de oro.
O el muy azul Bahía de Upi, que se puede recorrer en piragua por los panetones de roca que emergen del agua y recuerdan las "montañas voladoras" de la película Avatar. ¿Y en todo esto, los turistas? Todavía sorprendentemente pocos.
Un chapuzón en una gran belleza
Entonces, sumérgete. Estés donde estés, sumérgete. Incluso sin máscara y aletas, incluso donde no hay barrera sino "solo" arena. Porque depende de la arena: si es la blanca de Ouvea te llevarás magníficas sorpresas. Ouvea - atolón encantador en el Islas de la Lealtad - tiene una playa nevada de más de veinte kilómetros; la arena de esa blancura deslumbrante continúa en el mar que tiene un fondo poco profundo, por lo que te encontrarás nadando en una piscina de cristal. Una vez que salgas del agua, camina por la playa: cada dos, tres kilómetros, es posible que encuentres a alguien con quien intercambiar algunas palabras. Son los clientes del único resort.
Allí Grande Terre no es una excepción, con magníficas bahías como la del Poule de Hienghène, un curioso acantilado esculpido por el viento y el agua, que recuerda la forma de una gallina; el golfo grande y tranquilo se encuentra en la zona de kanak, por lo que no es muy popular entre los franceses y, a menudo, ofrece desierto para los amantes del piragüismo, el kayak y la vela.
Hienghène era el lugar del corazón del antiguo líder independentista canaco, Jean Marie Tjibaou, que ahora ha desaparecido. La única obra maestra cultural auténtica de la Caledonia francesa lleva su nombre, pero es obra de un italiano: fue el arquitecto Renzo Piano, de hecho, quien creó el museo de artesanías y culturas aborígenes del Océano Pacífico, mejor conocido como Centro Cultural J.M. Tjibaou.
Se encuentra a las afueras de Nouméa, la capital que parece una bonita ciudad de la Costa Azul en todos los aspectos. Antes de aventurarse en territorios caledonios menos franceses y más aborígenes, es necesario ir a ver esta obra maestra de la ligereza: siete pabellones de listones de madera de iroko, cada uno con forma de llama, abierto al viento en la cima, inmerso en el bosque e inspirado en las casas tradicionales kanak.
Un verdadero golpe de genialidad del arquitecto ligur, fruto también de sus conversaciones con Marie Claude Tjibaou, viuda del líder independentista pero también Legión de Honor de la República Francesa.
“Me llamó la atención el hecho de que Piano, a diferencia de muchos otros hombres, escuchaba. Preguntó por nosotros, nuestra cultura, nuestra relación con la naturaleza. Y escuchó ”, recuerda Madame Tjibaou. “Es algo que te llama la atención, sobre todo en esta época en la que todo el mundo habla y nadie escucha. Pero Piano supo escuchar el viento y el espíritu de nosotros kanak". Así se ganó el corazón de los aborígenes. Y sus pabellones de madera, ligeros como el aire y respetuosos con el bosque, parecen arpas tocadas por el viento canaco.
Direcciones
DORMIR
Hotel Le Lagon
En la capital Nouméa (en la isla de Grande Terre) un hotel de tres estrellas muy céntrico pero tranquilo, bienvenida familiar. Doble desde 100 €.
lelagon.nc
Lodge Ka waboana
Cabaña de madera sobre pilotes entre el bosque tropical y la encantadora bahía de Hienghène, al noreste de Grande Terre. La gestión del albergue es kanak. Excelente cocina. Doble desde 66 €.
kawaboana-lodge.nc
Le Meridien Ile des Pins
Un hotel de cuatro estrellas inmerso en la maravillosa naturaleza de la Isla de los Pinos, con una playa privada rodeada de araucarias. Doble desde 250 €.
marriott.it
COMER
Le Roof
Un lugar en un muelle de madera, en la bahía de Noumea, la capital. Se come un pescado excelente, mirando a los peces nadando debajo de las mesas.
cuenet.nc
COMPRAR
Estrenos artísticos
Arte y artesanía de los aborígenes melanesios y polinesios, y antigüedades. Rue Boulari, Anse-Vata, Noumea.
Shambhala
Boutiques kanak prêt-à-porter, coloridos vestidos tradicionales, pero también CD de música étnica.
shambhala.nc
HACER
Aqualagoon
Esnórquel y buceo en el arrecife de Poindimié. Fantásticos peces y fondos marinos. Las guías son dos mujeres canacas.
aqualagoon.net
North Aventure
Paseos en canoa, kayak y velero en la increíble bahía de Hienghène, al noreste de Grande Terre. El propietario es Christophe, un joven francés enamorado de esta tierra.
[email protected]
CÓMO LLEGAR
Nueva Caledonia es un archipiélago en el Océano Pacífico, a dos horas de Australia y Nueva Zelanda. Llegar allí lleva 24 horas.. Vía Tokio con vuelo directo de Alitalia o con vuelo desde París (airfrance.com), luego desde Tokio con la línea Caledonian Air Calin. La alternativa es vía Australia con Qantas, pero es más larga.
Para información y ofertas de viajes: Oficina de Turismo de Nueva Caledonia
newacaledonia.travel/it
CUANDO IR
Las islas de Nueva Caledonia tienen un clima tropical con temperaturas entre 25 ° y 30 ° casi todo el año. El período ideal es de abril a junio y de septiembre a noviembre.. La temperatura del mar es siempre agradable, oscilando entre 23 ° y 28 °.
