No hay mejor estación que las demás para visitar el Jardín de Ninfa, pero para quienes vienen aquí por primera vez la pregunta más obvia: «¿Cuándo?», podría tener la respuesta: «primavera». De hecho, recién iniciada o en pleno apogeo, la estación en la que todo despierta tiene un encanto especial en un lugar como este que ya es poesía en sí mismo.
El Jardín de Ninfa, donde la naturaleza es reina
Los guías locales tienen razón cuando dicen que se debe visitar Ninfa cada 15-20 días, para poder captar el paso del tiempo, marcado por los colores y olores de las flores. Ubicado en el Municipio de Cisterna di Latina, antes de que el Agro Pontino se convirtiera en dunas y mar, el Jardín de Ninfa cumplió cien años en 2020, pero el auge que cada fin de semana trae cientos de visitantes a este pequeño rincón del paraíso (sábado y domingo , con reserva previa: www.giardinodi ninfa.eu) es relativamente reciente.Mérito, también, del New York Times, que hace unos años la calificó como «la más bella y romántica del mundo» y del European Garden Award ganado en 2018 La magia de Ninfa, sin embargo, no radica en los reconocimientos, aunque importantes, sino que descansa enteramente en la unión inseparable de las ruinas de una ciudad, Ninfa, en efecto, y la naturaleza, que año tras año se ha hecho un hueco entre las ruinas.
La historia de la antigua Ninfa
La historia de la antigua ciudad desaparecida es tan fascinante como la del jardín. Construido en época romana, debe su nombre a un ninfeo que, se supone, se alzaba donde hoy hay un pequeño lago. La ciudad empezó a vivir un momento de gran esplendor en el siglo VIII, cuando se convirtió en estratégica para el Estado Pontificio. Gobernada por varias familias nobles, en 1159 acogió la coronación papa de Alejandro III, nacido Rolando Bandinelli.
La fortuna de Ninfa, sin embargo, se debe a los Caetani. Fue Benedetto Caetani, quien se convirtió en Papa bajo el nombre de Bonifacio VIII, quien compró la ciudad para su sobrino Pietro II, marcando efectivamente el comienzo de la presencia Caetani en estas tierras. Saqueada y destruida en 1381 como parte de las controversias religiosas que siguieron al Cisma de Occidente, nunca fue reconstruida.
Ada Bootle Wilbraham, Marguerite Chapin y Leila Caetani: las mujeres iluminadas de Ninfa
A finales del siglo XIX los Caetani regresaron a sus tierras y solo entonces decidieron construir el Jardín, que hoy es Monumento Natural de la República Italiana. El primer crédito es para Ada Bootle Wilbraham, británica y esposa de Onorato Caetani, quien con sus hijos Gelasio y Roffredo recuperó las marismas y comenzó a plantar los primeros árboles, pero también diversas variedades de rosas, que estallan aquí en mayo en toda su belleza. .
Nuevas especies fueron añadidas por Marguerite Chapin, esposa de Roffredo. La princesa estadounidense nacida en Waterford, Connecticut, compró las especies más hermosas del vivero inglés de Hillier & Sons: durante su primera visita a los famosos viveristas británicos, encargó 128 cultivares diferentes.
Marguerite fue también la primera en abrir las puertas del Jardín a los hombres de letras que formaban parte de Commerce (entiéndase “comercio de ideas”, ndr) y Botteghe Oscure, dos revistas que ella fundó. Mucho de lo que hoy se puede ver en Ninfa, entonces, se debe a Leila Caetani, hija de Marguerite y Roffredo. Pintora, experta en botánica, introdujo diferentes especies, construyendo el Jardín como si fuera un cuadro. Un acorde armonioso donde cada pieza cuenta una idea, una intuición que se ha hecho realidad.
Las glicinias del Puente Romano: el rincón más “instagrameable” de Ninfa
Hoy en Ninfa se pueden ver unas 1300 variedades de plantas.Desde el cerezo ornamental que da la bienvenida a los visitantes en la entrada, frente a los restos de la iglesia de Santa Maria Maggiore, la catedral de tres naves cuyo ábside y los restos de dos frescos se pueden ver hoy, a los cipreses, en el antiguo Via del Ponte, de lavanda, que dibuja un camino que se abre en Piazzale della Gloria, hasta el puente romano, sobre el que se desborda una espléndida glicinia a finales de la primavera. Situada casi al final de la visita guiada, la glicinia de Ninfa es sin duda la protagonista de la temporada, además de decididamente "instagrameable" : siempre hay un poco de aglomeración comprensible, pero los grupos formados por unas pocas personas permiten que todo el mundo para llevar a casa el trago más codiciado.
Además de colores, perfumes y un silencio que regenera. A pesar de la gran concurrencia, de hecho, una vez que cruzas el umbral de este mundo encantado, las voces bajan, los pensamientos se calman y solo queda lugar para el asombro.
