Nueva esperanza para los tumores "difíciles" o inoperables. Se llamaCnaoy está ubicado en Pavía: el Centro Nacional de Adroterapia Oncológica es el único en Italia yuno de los seis centros del mundo donde, con una forma avanzada de radioterapia, se tratan tumores resistentes a los tratamientos tradicionales o inoperables por ser de difícil acceso o estar cerca de órganos críticos.
Tumores y hadronterapia: la nueva frontera de la radioterapia
Básicamente, en lugar de usar rayos X, estatécnica de vanguardia usa protones e iones de carbono. Estas partículas se denominan "hadrones" , de ahí el nombre de la terapia, y tienen características que permiten un tratamiento más específico y menos invasivo. Al ser más pesados y tener más energía, permiten apuntar mejor para destruir las células cancerosas: en definitiva, tienen mejores propiedades balísticas. Para ello se pueden dirigir con mayor precisión sobre la masa tumoral, en comparación con un haz de rayos X, preservando los tejidos circundantes.
Por eso la hadronterapia está especialmente indicada para el tratamiento de tumores localizados en sitios delicados, en áreas anatómicas complejas, como melanomas oculares o tumores cerebrales.
Esta técnica también reduce los efectos secundarios y la probabilidad de tumores secundarios. Por eso puede marcar la diferencia en los pacientes pediátricos.
20 años de Cnao, 10 años de actividad clínica
Creado por el Ministerio de Salud en 2001, el Centro está ubicado fuera de los muros del Policlínico San Matteo y está operativo desde septiembre de 2011. En 10 años de actividad clínica, más de 3.600 pacientes han sido tratados aquí , la mayoría de ellos para cánceres raros.
Los servicios que ofrece el CNAO están incluidos en los niveles asistenciales esenciales, por lo que están cubiertos por el Servicio Nacional de Salud.
En el Centro Nacional de Hadronterapia Oncológica de Pavía, un equipo multidisciplinar gira en torno al paciente. De hecho, son varias las figuras profesionales que atienden al paciente y se ocupan de su manejo clínico, diagnóstico y terapéutico: oncólogos, radioterapeutas, cirujanos, enfermeros, médicos nucleares, bioingenieros, radiólogos.
Donde la física se encuentra con la oncología
El corazón del CNAO es el acelerador de partículas: el sincrotrón.Un anillo de 80 metros de circunferencia y 25 de diámetro en cuyo interior se dirigen iones y protones, tras tres millones de revoluciones en un segundo, a las salas de tratamiento para sesiones de hadronterapia. En la práctica, dentro del sincrotrón, los hadrones "se ponen en marcha" para luego llegar con la máxima precisión y energía a las células tumorales y destruirlas.
La tecnología es similar a la utilizada por el CERN en Ginebra, pero a diferencia del gran laboratorio de física, aquí el sincrotrón fue diseñado y construido para el tratamiento clínico de pacientes con cáncer. Aquí la física se encuentra con la oncología.
Tumores: cómo funciona la hadronterapia
Durante la terapia, el paciente se acuesta en una cama de fibra de carbono para ser irradiado por el haz de partículas que, como un cepillo de precisión, golpea las células tumorales. La sesión única dura unos minutos y el número de sesiones depende de varios factores: el tipo de partícula utilizada, el tipo de tumor, su tamaño y el sitio donde se encuentra.
En promedio, 35 sesiones para protones y 16 sesiones para iones de carbono. Para garantizar la máxima precisión del tratamiento, el viaje terapéutico del paciente comienza con la creación personalizada de la máscara termoplástica que luego debe usarse cada vez. De sesión en sesión, de hecho, servirá para mantener siempre la misma posición.
Tumores, la nueva radioterapia: trabajo en progreso
Después de haber celebrado 20 años desde su nacimiento y 10 años desde el inicio de los tratamientos con protones e iones de carbono, el Centro Pavía se prepara ahora para crecer.
De hecho, se está trabajando en la creación de una nueva área dedicada a la terapia de protones, con un acelerador de protones capaz de rotar los haces alrededor del paciente y, en consecuencia, permitir más soluciones clínicas, tratamientos más versátiles.
«El CNAO quiere potenciar el uso de los protones, en virtud de su eficacia y reducción de efectos secundarios», explica Lisa Licitra, directora científica del CNAO. «Y quiere recoger, también a través de estudios clínicos y colaboraciones con realidades internacionales, evidencias científicas cada vez más sólidas sobre los iones de carbono, partículas disponibles hoy en día en solo 5 países del mundo, también para poder extender su uso al tratamiento de tumores muy complejos como el de páncreas. La colaboración con otros centros de tratamiento e investigación permitirá consolidar la hadronterapia como un tratamiento eficaz y adecuado en el contexto de un enfoque terapéutico dirigido y personalizado" .
