«En biología, el sexo nació como una oportunidad para adaptarse a un entorno que cambia rápidamente. Hoy se ha convertido en nuestra jaula, porque vivimos en un mundo rígidamente binario. Sin ver las diferencias que importan. ¿Por qué hay sexo? ¿Cuál es la diferencia entre sexo y género? ¿Son diferentes los machos y las hembras? ¿Y en qué?». Pero sobre todo: «¿Los estamos cuidando bien?».
La medicina de género es fundamental
Para Antonella Viola, inmunóloga y directora científica del Instituto de Investigación Pediátrica (IRP-Città della Speranza), como escribió en su nuevo libroEl sexo lo es (casi) todo.Evolución de la diversidad y la medicina de género (Feltrinelli), no, no los estamos tratando de la manera correcta.Pero estudiar y profundizar cada vez más en las diferencias biológicas entre géneros no solo es importante, sino que en esta área es crucial.
«El sexo en medicina cuenta para todo», explica Viola «para prevención, diagnóstico, tratamiento, terapias. El sistema inmunológico, que sabemos está involucrado en casi todas las enfermedades del mundo, es muy diferente entre hombres y mujeres. Esto por sí solo nos pone en una situación completamente diferente cuando nos enfrentamos a las mismas drogas. Pero a pesar de esta conciencia ya pesar de tener dos cuerpos que difieren en muchos aspectos, somos tratados como si fuéramos un solo cuerpo. Y, sobre todo, un solo cuerpo masculino».
Estereotipos que bloquean la evolución
¿Dónde está la medicina de género en Italia?
«Las cosas están cambiando lentamente. Y si alguna vez los medicamentos se probaron solo en hombres, afortunadamente, ahora las mujeres se incluyen cada vez más en los ensayos y ensayos clínicos.Sin embargo, todavía existen varios problemas: en primer lugar, la f alta de un análisis de datos en función del género. Es decir, se juntan los resultados de eficacia, seguridad, toxicidad de un fármaco y luego se hace un promedio. Claramente este no es el método correcto. Para tener resultados precisos, es necesario separarlos y verificar sus efectos para hombres y mujeres. Solo así estaremos seguros de tratar a ambos de la mejor manera posible, evitando provocar reacciones adversas inútiles y peligrosas”.
¿Costes o patrimonio cultural?
Esta "resistencia" a la medicina de género, en su opinión, ¿se debe más a razones económicas o a que existen prejuicios tan arraigados que impiden que evolucione en esa dirección?
«Digamos que hay bases históricas. La medicina nació estudiada por hombres, hecha por hombres y para hombres. Siempre digo “de machos blancos para machos blancos”, porque eso de las diferentes etnias también es otro tema importante.Hay un problema de cultura y herencia, incluso en el propio experimentador que en realidad no se hace la pregunta. La medicina ha sido esto hasta ahora y cambiar la perspectiva y la actitud sigue siendo difícil. Luego, ciertamente hay un problema económico en la investigación preclínica, es decir, la que se realiza en animales antes de llegar a los humanos. Evidentemente cuesta más hacerlo diversificando. Sin embargo, el riesgo de seguir así es que cuando esos medicamentos sean probados en personas, den sorpresas inesperadas”.
Es cierto que los costos son mayores con lo que se llama medicina personalizada, pero también hay costos para la comunidad si una mujer se enferma más porque el diagnóstico y los tratamientos no son los correctos
«Claro. De hecho, si por un lado es más cómodo y fácil porque se hace antes, por otro lado, no nos damos cuenta de cuánto beneficiaría a todos. Durante la investigación realizada para escribir el libro, resultó que solo el 4 por ciento de las búsquedas sobre nuevas terapias y nuevos medicamentos para Covid habían incluido análisis de género.Una cosa absurda, dado que con este virus hemos experimentado la diferencia en el impacto de la enfermedad en hombres y mujeres. Pero para que la gente sepa, tenemos que hacer de difusores. Tenemos que comunicar el problema para que haya más sensibilidad en el tema. Porque, como siempre sucede, si la petición viene de la base, entonces hasta las farmacéuticas, los investigadores y los políticos tendrán que adaptarse" .
Los síntomas no son los mismos para todos
¿Cuáles son las patologías de mayor interés para la medicina de género?
«Definitivamente enfermedades autoinmunes, si se piensa que el 80 por ciento de los pacientes afectados por estas enfermedades son mujeres. Luego están las enfermedades del corazón, o la osteoporosis. Las diferencias en la forma de reaccionar de hombres y mujeres ante estas patologías y ante los medicamentos para tratarlas son muchísimas. Además, quiero repetirlo, porque es importante. La ventaja de esta diversificación no es solo para las mujeres, sino que los hombres también se beneficiarían de ella.El ejemplo típico que doy siempre es el de la depresión, un trastorno mucho más femenino, pero ahora muy presente también en los hombres. Sin embargo, a pesar de ello, por una especie de vergüenza propia del sentimiento de fragilidad que forma parte de una herencia cultural sin sentido, en los hombres no se diagnostica a tiempo y por tanto se trata mal.
Universidad y medicina de género, ¿cambio en marcha?
¿Han comenzado ya las universidades italianas a hablar de medicina diferenciada?
«Entonces, digamos que en las pruebas de drogas o en el análisis de los efectos secundarios de las dosis estamos muy por detrás, como el resto de Europa, después de todo. En Italia, en cambio, tuvimos la primera cátedra de medicina de género en Padua. Entonces, sí, Italia se está moviendo, pero debemos mantener nuestra atención alta porque hay mucho por hacer. Al fin y al cabo, si se pregunta cuáles son los síntomas que provoca un infarto, todos responderán dolor en el brazo u opresión que, como sabemos, son los síntomas que se presentan en el hombre.Saber que la mujer tiene otros disminuye el riesgo de un diagnóstico tardío y un tratamiento erróneo. Los costos, en mi opinión, son iguales a los beneficios" .
En conclusión, ¿cuáles son las prioridades para evolucionar en esta dirección?
«Para que la medicina de género realmente se lleve a cabo, sin duda hay que insistir en que las entidades que financian la investigación exijan que se realice un análisis de género de los datos en los proyectos en los que invierten. Luego, por supuesto, hay que impulsar la educación y formación del personal médico y de enfermería, para que estén cada vez mejor preparados. Y por tanto, que los Organismos Reguladores también insistan cada vez más en la aprobación de fármacos y terapias que hayan analizado las diferencias de género”.
