Si hasta hace unos años términos como "prebióticos" , "probióticos" y "postbióticos" , pero también microbioma, eran conceptos desconocidos e innovadores, hoy lo son menos. De hecho, el uso de bacterias "buenas" para la salud es un hecho, tanto que se toman gracias a complementos alimenticios que ayudan a mantener sus niveles elevados en el organismo, especialmente para el perfecto funcionamiento del intestino. Pero no solo. De hecho, los probióticos y prebióticos también se han convertido en ingredientes para la piel, protagonistas de una cosmética más específica, casi a medida, precisamente porque actúan sobre estos microorganismos que forman el microbioma.
Probióticos y prebióticos: ¿qué son?
Empecemos primero con las definiciones: «Las internacionales, actualmente en uso, definen a los probióticos como microorganismos vivos que confieren un beneficio a la salud humana cuando se administran en cantidades adecuadas. En otras palabras, son bacterias buenas que ya viven dentro del cuerpo y también pueden integrarse desde el exterior», explica el Dr. Giovanni Marasco, Gastroenterólogo y Director Médico del IRCCS S. Orsola, Bolonia, referente científico Schwabe Pharma Italia e Investigador del Universidad de Bolonia.
Los prebióticos, en cambio, son diferentes, «son sustancias alimenticias que no son digeridas por el ser humano y por lo tanto son fermentadas a nivel del tubo digestivo dando lugar a beneficios para la salud del individuo, influyendo en la microbiota gastrointestinal» explica el experto.
Una combinación de prebióticos y postbióticos crea simbióticos mientras que los postbióticos son productos que son liberados por bacterias durante los procesos de fermentación de algunos alimentos como la leche, capaces de conferir un beneficio a la salud humana .
Probióticos y prebióticos, ¿para qué sirven?
Definiciones aparte, estos microorganismos realizan funciones fundamentales. Los probióticos tienen efectos multisistémicos «que consisten en la resistencia a la colonización de patógenos y la normalización de las perturbaciones de la microbiota, pero también ayudan, por ejemplo, a la síntesis de vitaminas. Por estas funciones, los probióticos son muy utilizados en el tratamiento de patologías gastrointestinales, por ejemplo son muy utilizados en presencia de colon irritable porque ayudan a reducir el dolor abdominal”.
Los Los prebióticos, por su parte, ejercen una acción dependiente de los probióticos porque pueden «modificar significativamente la composición y función de la microbiota intestinal, representando el sustrato para su energía de supervivencia; en consecuencia, los efectos de los prebióticos están estrechamente relacionados con los de los probióticos" .
Alimentos, bebidas y suplementos, dónde encontrar probióticos y prebióticos
Ambos están presentes en alimentos, bebidas pero también en complementos alimenticios. Los probióticos se encuentran principalmente en alimentos fermentados como yogur y encurtidos, pero también en productos lácteos o miso. También se encuentran en el kéfir, una bebida de Oriente Medio hecha con leche fermentada, o en la kombucha, un té fermentado en particular.
Los Los prebióticos, en cambio, ya están presentes de forma natural en algunos alimentos: por ejemplo, se encuentran en cereales, chocolate y cremas para untar, en algunas galletas y lácteos. La oligofructosa prebiótica, por ejemplo, se encuentra entre los prebióticos más difundidos y está presente de forma natural en los plátanos, la miel, la cebolla y el ajo.
La peculiaridad de estos organismos es que son un complemento saludable para cualquier dieta: «Debido a que ejercen una acción beneficiosa sobre el organismo, está permitido por la legislación italiana vigente, que permite su uso para el "fisiológico" efecto “dirigido a favorecer el equilibrio de la flora intestinal, siempre que el producto utilizado garantice una adecuada colonización de células probióticas vivas en el intestino”, explica el experto.¿Hay algún efecto secundario? «Los más comunes son aumento temporal de gases, hinchazón, estreñimiento y sed».
¿Cómo funcionan en cosmética?
Los probióticos y prebióticos se han convertido en ingredientes cosméticos porque existe un vínculo entre la epidermis y la salud intestinal: «Incluso la piel alberga una microbiota comensal que puede influir en las diversas manifestaciones patológicas. La aplicación tópica de bacterias probióticas puede ayudar a fortalecer la barrera natural de la piel, estimular la respuesta inmunitaria de la piel y ayudar a eliminar los patógenos" .
Por este motivo, los probióticos tópicos se utilizan para algunos problemas inflamatorios de la epidermis, como el acné, la rosácea, la psoriasis, además de estimular el microbioma epidérmico natural para garantizar su mantenimiento y protección.
