El cáncer de pulmón es la primera causa de muerte por cáncer en el mundo y afecta a más de 40.000 mil personas cada año solo en Italia. Aún así, podría convertirse en una enfermedad rara. ¿Como? Reducir los factores de riesgo, ante todo fumar.
Fumar y riesgo de cáncer de pulmón
Fumar es el factor de riesgo más importante para el cáncer de pulmón: de hecho, alrededor de nueve de cada diez cánceres son atribuibles al humo del cigarrillo, que contiene algunos miles de sustancias químicas, de las cuales unas ochenta son cancerígenas.
La probabilidad de desarrollar la enfermedad depende tanto de la cantidad de cigarrillos fumados como de la cantidad de años fumados, pero disminuye notablemente cuando se deja de fumar, aunque los exfumadores siguen teniendo un mayor riesgo que los exfumadores que nunca fumaron.
Mujeres y fumadores
En los últimos años, la incidencia de cáncer de pulmón ha disminuido ligeramente en los hombres, pero ha aumentado significativamente en las mujeres. Esta variación está precisamente ligada al hábito tabáquico, que disminuyó entre los hombres, pero aumentó entre las mujeres.
No existe un límite "seguro" en el número de cigarrillos fumados
A veces la gente dice que uno o dos cigarrillos al día no hacen daño, pero ¿es realmente cierto? Desafortunadamente no, no existe un umbral crítico por debajo del cual fumar no haga daño e incluso uno o dos cigarrillos al día aumentan el riesgo de contraer cáncer de pulmón en comparación con quienes nunca han fumado.
El papel del tabaquismo pasivo
Sin riesgo cero incluso para el humo de segunda mano, al contrario. Las personas expuestas al humo de segunda mano tienen entre un 20 y un 30 % más de probabilidades que los no fumadores de contraer cáncer de pulmón y solo en los Estados Unidos se estima que cada año se producen unas tres mil muertes por cáncer de pulmón debido a la exposición pasiva al humo.
Cáncer de pulmón en no fumadores
Entonces, ¿cómo se explican los casos de cáncer de pulmón en aquellos que ni siquiera han encendido un cigarrillo? El cáncer de pulmón, como casi todos los cánceres, es una enfermedad multifactorial, por lo que el tabaquismo, aunque el principal, no es el único responsable de la enfermedad. Otros factores de riesgo importantes que pueden favorecer el desarrollo de cáncer de pulmón son los siguientes.
Exposición al radón
El Radón es un gas que se forma naturalmente en la corteza terrestre y entra a los hogares a través del suelo. Según el Istituto Superiore di Sanità, el radón es el segundo factor de riesgo más importante para el cáncer de pulmón y en Italia se estima que es responsable de alrededor del 10% de los casos. Al igual que con el tabaquismo, la probabilidad de desarrollar la enfermedad depende de la concentración y la duración de la exposición al gas y no existe un valor umbral por debajo del cual no hay riesgo.Dado que el radón se encuentra principalmente en las habitaciones en contacto directo con el suelo, como sótanos, sótanos y garajes, el primer paso para evitar la exposición a este gas es la ventilación constante de las habitaciones en las que se detecte su presencia, seguida de una remodelación. e intervenciones de rehabilitación de viviendas en caso de que los niveles de gas sean demasiado altos.
Exposición a asbesto, arsénico, metales pesados, contaminación del aire
También la exposición ocupacional a carcinógenos químicos como el asbesto y el arsénico y metales pesados como el cadmio y el cromo. Exposición a contaminantes ambientales como gases de escape y contaminación del aire.
Factores genéticos
El cáncer que se desarrolla en los no fumadores puede tener características genéticas específicas que pueden heredarse, aunque en la mayoría de los casos estas mutaciones se desarrollan más adelante en la vida como resultado de la exposición ambiental a carcinógenos.Las dos mutaciones genéticas más comunes relacionadas con el cáncer de pulmón son las que afectan al gen EGFR y al gen KRAS, pero se están realizando numerosos estudios para identificar otros genes potencialmente implicados en la aparición de la enfermedad.
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Si desea saber más sobre el cáncer de pulmón, descargue el manual "Cáncer de pulmón: del diagnóstico a los cuidados posteriores" producido por la Fundación Umberto Veronesi Para mantenerse actualizado sobre las últimas noticias de salud, visite la Revista en línea de la Fundación Umberto Veronesi
El compromiso de la Fundación Veronesi contra el cáncer
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