El 21 de marzo no solo se celebra el primer día de la primavera, este año el Equinoccio cae el domingo 20 de marzo, sino también el Día Mundial de los Bosques. El objetivo es concienciar sobre la importancia de los bosques en particular y de la vegetación en general: no solo juegan un papel fundamental para el medio ambiente sino también para la salud de todos. Según la OMS, la Organización Mundial de la Salud, incluso veinte minutos al día sumergidos en la vegetación son suficientes para restaurar el cuerpo, la mente y el espíritu.
Día Mundial de los Bosques, cuando la naturaleza está en peligro
Datos en mano, según el Instituto Superior de Protección e Investigaciones Ambientales, la situación de los bosques es preocupante.Hasta la fecha, de hecho, se destruyen anualmente alrededor de 12 millones de hectáreas de bosques con consecuencias nocivas para el medio ambiente y que se traducen en entre un 12 % y un 20 % más de emisiones globales de gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático con alrededor de 4500 millones de toneladas de dióxido de carbono.
Al problema ambiental se suma el problema humano y cultural. 1.600 millones de personas, que incluyen alrededor de 2000 culturas indígenas, no solo viven en los bosques sino que estos son su medio de vida entre alimento, refugio pero también medicinas naturales obtenidas de raíces y plantas. Por último, pero no menos importante, los bosques son los entornos que más que ningún otro en la Tierra albergan una variedad infinita de seres vivos.
Contacto con la vegetación y sus beneficios para la mente
Por no hablar del efectivo bienestar que cada uno de nosotros sentimos en contacto con la naturaleza. Tal y como recomienda la OMS, tan solo 20 minutos al día al aire libre, mejor andando, son buenos para el cuerpo, sobre todo el corazón, y para la mente.El aire fresco, la luz del sol y la vegetación tienen efectos beneficiosos no solo en el cuerpo sino también en la mente, ayudando a mantener a raya fenómenos como la depresión, la ansiedad y la hipertensión.
«Una publicación reciente en la revista Nature entre sus conclusiones informa que caminar por espacios naturales lejos de la influencia del ser humano está asociado con una mejor salud mental y física. El estudio, basado en 1538 cuestionarios de personas residentes en Brisbane (Australia), investiga cuatro dimensiones de la salud: salud mental, cohesión social, actividad física y presión arterial. Los resultados revelan que las personas que caminan solas en entornos salvajes, al menos durante 30 minutos una vez a la semana, muestran una menor tendencia a desarrollar depresión e hipertensión (un factor de riesgo de enfermedades del corazón), además de sufrir menos estrés y mostrar una mejor cohesión social » dice la Dra. Giada Maslovaric, psicóloga y psicoterapeuta EMDR.
Por lo tanto, es correcto creer que pasar tiempo al aire libre afecta significativamente la reducción de los pensamientos negativos y la "rumia" , ambas características de los estados depresivos. Por el contrario, señala el Dr. Maslovaric, vivir en contextos con un alto índice de urbanización puede activar disfunciones en las áreas cerebrales encargadas de procesar las emociones y derivar en enfermedades como la esquizofrenia. Por este motivo, muchos médicos también prescriben el contacto con la naturaleza como actividad preventiva.
¿Pero por qué este vínculo tan fuerte, casi ancestral?
«La disciplina que se ocupa de estudiar científicamente las correlaciones entre la salud mental y el medio ambiente es la psicología ambiental, nacida en los años 70. Esta rama de la psicología ha canalizado la atención de investigadores de los más variados campos, cada vez más interesados en la relación del individuo con el medio natural o artificial en el que se encuentra, y las variables que influyen en ellos».
Esta rama particular de la psicología ha puesto de relieve cómo el hombre, y en particular su psiquismo, se ha adaptado poco a la vida frenética de los grandes centros urbanos al vivir allí durante unos cientos de años, un período demasiado corto en términos de evolución humana . De ahí el nacimiento de patologías mentales por un cambio de vida tan repentino y encontrar alivio en volver a la naturaleza, en contacto con ella y contemplarla.
De Japón a Escandinavia, los beneficios de los baños de bosque
Por lo tanto, no es solo una simple cuestión de estilo de vida sino de numerosos estudios científicos que han puesto de manifiesto los beneficios de una vida más al aire libre no solo para el cuerpo, la luz solar estimula la producción de vitamina D que fortalece el organismo, pero también para la mente Por tanto, no es casualidad que las zonas verdes hayan aumentado en los grandes núcleos urbanos. Redescubrir la naturaleza, escuchar sus sonidos, tocar las hojas y abrazar los árboles son actividades que reducen el estrés y la ansiedad de las personas.
«En Japón esta práctica se denomina Shinrin-Yoku, o Baño del bosque, y desde hace varios años forma parte de los caminos oficiales de la medicina, tanto que ha sido prescrita por los médicos. Ante los beneficios que las horas al aire libre reportaban a las personas, especialmente en el sistema inmunológico y cardiovascular, el gobierno japonés decidió introducir muchos espacios verdes y aumentar el número de bosques urbanos precisamente para incentivar esta actividad, considerada esencial para la salud pública”.
Todos los beneficios reconocidos desde hace años también por los países del norte de Europa: en Escandinavia, Alemania y Austria, por ejemplo, los niños pasan mucho tiempo al aire libre, incluso en invierno, precisamente para reforzar sus defensas inmunitarias.
Incluso algunas prácticas de yoga, como el Odaka Yoga que se está extendiendo rápidamente por todo el mundo, basa su práctica en vivir al aire libre y utilizar el sonido de las olas del mar para obtener mejoras a nivel psíquico, corporal y espiritual. nivel, explica el experto «Lo mismo para algunos cursos de psicoterapia valoran el contacto con la naturaleza.En particular, en EMDR, el ejercicio Safe Place tiene las raíces de su beneficio al recordar un entorno que a menudo pertenece a la memoria del paciente donde se sentía seguro. Muy a menudo surge que este entorno es un lugar inmerso en la naturaleza incontaminada, lo que pone de manifiesto cómo la acción calmante de la naturaleza actúa incluso recordando un lugar incontaminado», concluye el médico.
