Es fácil decir orquídea. Una “flor” que en realidad reúne bajo un solo nombre 30.000 especies botánicas repartidas por todo el mundo y más de 100.000 híbridos registrados. Como dice Alessandro Wagner, escritor y amante de las orquídeas, en la librería con Hacer el amor como una orquídea. Historia y maravilla de la flor más inteligente del mundo (Ponte alle Grazie), las orquídeas son «las flores más estrechamente entrelazadas con la historia y la cultura humanas.
Ingeniosos por su capacidad de permanecer en el mundo e implementar estrategias de mimetismo para reproducirse y sobrevivir. Basta pensar en las orquídeas del género Ophrys que imitan con un pétalo (labellum) el abdomen de la hembra de su insecto polinizador, prueba irrefutable de que también existe una inteligencia vegetal.Y son excepcionales por la extrema variedad de formatos, desde el microscópico Bulbophyllum minutissimum, una plántula australiana de unos gramos y un milímetro de largo, hasta el gigantesco Grammatophyllum speciosum que en los bosques de Sumatra y Filipinas puede alcanzar varios metros de altura y pesar varias toneladas" .
Wagner escribe rodeado de sus orquídeas botánicas, que llenan por centenares su casa de Zoagli. Para él «Tener una orquídea es una forma de participar de la biodiversidad de la Tierra. Cuando los miro, originarios de Madagascar o Brasil, sé que son como banderas de una parte del mundo. Si existen, esos bosques, ese país, esos colores también existen. No exagero, bastaría con saber que la mitad de las especies listadas en CITES, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas, son orquídeas. Por eso siempre digo: mientras haya orquídeas, hay esperanza”.
Una pasión que consume (en todos los sentidos)
Y las orquídeas, al menos en número, parecen haber más y más. Lo que comenzó a mediados del siglo XIX como una búsqueda elitista de joyas botánicas por parte de los nobles ingleses adinerados, hoy está al alcance de todos. Por supuesto, entre los ejemplares tropicales y el macetero producido en masa de Phalaenopsis, nombre de derivación griega que indica el parecido con la polilla, que encontramos en el supermercado, hay una diferencia colosal, pero la pasión por las orquídeas (todas ellas ellos) sitúa a los italianos entre los primeros de Europa.
Basta decir que de los 80 millones de orquídeas (90 por ciento Phalaenopsis) que se producen cada año en Holanda, el rey del gran mercado, más de un tercio nos las destina. Nosotros que contamos con decenas de asociaciones de entusiastas del doctor, locales y nacionales (una sobre todo la Asociación Italiana de Orquidología); y que no tenemos igual en la cantidad de eventos, ferias, exposiciones en las que participamos con entusiasmo (ver recuadro en la páginasiguiente). Una pasión que ahora empieza a tomar más conciencia, para pedir algo más a esta flor misteriosa, emblema a pesar de sí misma de una globalización salvaje que ha abaratado sus precios llevándola a todas partes, pero que empieza a mostrar las primeras grietas. Hace unos meses s altaba la noticia de que el mayor cultivador de orquídeas del mundo, el holandés SO Natural, donde SO significa Small Orchids, debido a los costes de la energía necesaria para calentar los invernaderos y las emisiones, ha decidido dejar de cultivar y despedir a los compañía. Como diciendo que el impacto ambiental de tal cultivo se está volviendo insostenible. Y que la era de la orquídea descartable se está quedando sin tiempo.
El sendero ecológico de las orquídeas
¿Qué hacer entonces? Para crecer, la orquídea necesita que su hábitat natural sea reproducido artificialmente, y nuestras casas hipercalentadas que han acogido a tantas Phalaenopsis son prueba de ello.Pero, ¿es realmente así? “Es cierto para las orquídeas muy comerciales”, dice Viviana Lorenzini, una de las pocas mujeres en un mundo, el de los orquidófilos, dominado por los hombres. En su vivero Lo Scrigno di Nebbia en Barbarasco, en la provincia de Massa, cultiva orquídeas raras y especies botánicas de América del Sur, como las diversas Cattleyas, Stanhopeas o Catasetums. «Hace poco volví de Brasil y descubrí que también se puede cultivar entre 18 y 23 grados. No todas las orquídeas son iguales, Cymbidium, por ejemplo, también se puede tener en el exterior con temperaturas mínimas. Este año he optado por bajar a 10 grados: claro, subiendo las temperaturas tendría mayor crecimiento y floración y por tanto más fácil venta, pero trato de estar de acuerdo con la naturaleza. No uso fungicidas ni pesticidas y por otro lado, con un cultivo correcto, la planta en sí no lo necesita. Cuando sufren, los recupero con terapia de esfagno, un reservorio en musgo natural" .
Los invernaderos del Tirol del Sur de Barbara Raffeiner también han descendido dos grados, una especie de paraíso tropical en el que triunfan 250 especies de raras orquídeas únicas en Europa. Único ejemplo en Italia, su producción es ahora autosuficiente energéticamente al 80 por ciento: «Solo regamos con agua de lluvia, desde este otoño contamos con un sistema fotovoltaico para el alumbrado, cuyo consumo ya habíamos reducido a la mitad con el uso de nuevas lámparas LED, y para calefacción, nada de gas, sólo astillas y pellets». El respeto por el medio ambiente se encuentra en el cuidado de las plantas: «Seguimos todo el ciclo, desde la clonación de meristemas en nuestros laboratorios hasta la floración: al final las mantenemos en invernadero seis meses más, y tenemos plantas más sanas y vigorosas. Para combatir el consumismo amante de las orquídeas, necesitamos aumentar el conocimiento botánico, porque si entendemos que las orquídeas necesitan ser tratadas durante al menos cinco años antes de ser compradas, estamos listos para reconocer su valor».Incluso fuera de los invernaderos.
Guardianes de las Flores
Hay un hilo delgado que une las orquídeas "nobles" con las espontáneas. La misma Associazione Lombarda Amatori Orchidee, la más antigua, fundada hace 41 años por un grupo de coleccionistas de Varese que han recorrido el mundo para traer especímenes raros a Italia, se ha unido a LIFEorchids, un proyecto cofinanciado por la Unión Europea que tiene como objetivo salvaguardar unas ochenta especies que tiñen nuestros prados. «Las orquídeas son bioindicadores de la calidad del suelo y del impacto del cambio climático», afirma Giovanna Garrone, directora del proyecto LIFEorchids. «Tienen tal conexión con el ecosistema que si se pierde el equilibrio del medio ambiente, desaparecen. Por eso hemos querido restaurar el hábitat ideal para su supervivencia creando ocho microreservas en el Parque del Po piamontés y en el Parque de Portofino, para luego repoblarlas con nueve especies, incluida la rara Orchis patens, presente solo en el área genovesa.Sin embargo, la parte del proyecto que ha tenido más éxito es la de los “acuerdos de custodia”. Granjas, ayuntamientos, particulares han respondido con entusiasmo a la convocatoria que quería que fueran partícipes y protagonistas en la gestión del territorio para que estas flores pudieran repoblarse. Hoy son cientos y todos han expresado el deseo de continuar incluso después de la finalización del proyecto, prevista para agosto de 2023" .
Las orquídeas también colorean los prados en la alta montaña
Hay un productor de avellanas cerca de Chiavari. Hay, en la zona de Asti, una pareja de jubilados que explantó un viñedo y reintrodujo plantas espontáneamente para recrear la biodiversidad original, y hoy, Anna y Lorenzo Reverdito, en el terreno de su casa en Calamandrana, en la provincia de Asti, terminaron con una docena de especies de orquídeas y cientos de ejemplares. Y está Rosella Rocchetti, una ex librera de Seveso que se mudó a Cartosio (Alessandria) para instalar su granja orgánica, Cascina Roccabianca: variando el momento de la fertilización y limitando el corte de la vid para respetar la floración, vio regresar las orquídeas. y multiplicarPraderas que se recolorean, como en Langhe y Roero, donde hay varios municipios que son "amigos de las orquídeas" , desde Bra a Castiglione Tinella, que organiza un paseo por los viñedos a finales de abril hasta el Bosco delle Badie para disfrutar el florecimiento de la Orchis Purpurea.
Pero también pastos de montaña que florecen inesperadamente. Porque si las orquídeas son centinelas del clima, es en las alturas, como enseña el equipo de botánicos de la Fundación Museo Cívico de Rovereto, referentes nacionales de la cartografía florística alpina, donde se producen los hallazgos más sorprendentes. A 3.150 metros de Lobbia Alta en el parque natural Adamello-Brenta, en Trentino, el récord de altitud de la Coeloglossum viride salvaje, pero también los 1.800 metros de altitud de Hammarbya en Alta Val di Non Trentino, atestiguan el ascenso de las orquídeas de pantano y su resiliencia. Porque incluso desde allá arriba estas flores nos envían un mensaje de protección de la biodiversidad.Eso sí, para ser embargado.
Dónde ver orquídeas
Los eventos dedicados a las orquídeas se concentran de marzo a mayo, para luego reanudarse entre septiembre y octubre. Aquí están los más importantes
Exposición Mercado de Orquídeas. En Fornace di Asolo, los días 11 y 12 de febrero, la Asociación Triveneta Amateur Orchidee organiza una exposición internacional de orquídeas botánicas y plantas tropicales. Información: [email protected]
Salone Nazionale delle Orchidee Del 24 al 26 de marzo, en FICO Eataly World en las afueras de Bolonia, un evento que promueve el conocimiento del patrimonio botánico y ambiental de las orquídeas. Las principales asociaciones italianas estuvieron presentes. Información: fico.it
Orquídeas en el Castillo de Piovera. Del 31 de marzo al 2 de abril, una nueva y prestigiosa cita para los amantes de las orquídeas botánicas en el campo de Alessandria. Info: castellodipiovera.it Orquídeas de todo el mundo. Del 14 al 16 de abril, en la pequeña localidad de Monte Porzio Catone (Roma), uno de los eventos internacionales más característicos, que en tres días reúne hasta 50.000 visitantes por las estrechas calles de esta localidad.Información: común. monteporziocatone.rm.it
Exhibición de Orquídeas. En Asso, en la zona de Como, el 25 de junio, una nueva exposición para los verdaderos amantes de las orquídeas. Info: assarchidshow.com Varese Orchidea Organizado en septiembre por la Asociación Lombard Orchid Amateurs en el jardín Agricola Home&Garden, atrae a aficionados de todo el mundo. ALAO también organiza periódicamente visitas guiadas al espacio Orchidee en los invernaderos Liberty de Villa Litta en Lainate. Información: alao.it
Jardín Jacquard. Los días 23 y 24 de septiembre, en la arqueología industrial ex Lanerossi de Schio, Vicenza, los expositores italianos, europeos y no europeos más importantes. Información: orquídeas de jardín jacquard. weebly.com Orquídeas DEA. Los días 14 y 15 de octubre, en colaboración con la Asociación Italiana de Orquídeas, en el Vivai Mati 1909 en Pistoia, orquídeas y plantas raras de todo el mundo, Info: Piantamati.com
