Hay quienes los aman y quienes, sobre todo por su característico olor, no los soportan: hablemos del brócoli, que durante mucho tiempo ha sido considerado un auténtico superalimento.
Perteneciente a la familia de las crucíferas, el brócoli es la inflorescencia inmadura de la planta Brassica oleracea y su estacionalidad En Italia va de septiembre a marzo. Periodo en el que estas verduras se pueden llevar a la mesa para aprovechar sus múltiples propiedades beneficiosas.
Debido a sus pocas calorías – 100 gramos crudos aportan unas 34 calorías – el brócoli es una valiosa fuente de micronutrientes y representa un aliado válido para la salud.
¿La razón? De la mano de la Dra. Maria Bravo, bióloga nutricional de Humanitas San Pio X, intentamos hacer un balance de las principales propiedades y contraindicaciones del brócoli.
Brócoli: los beneficios para la salud
Además de ser altamente "hidratante" , gracias al alto contenido de agua, igual al 90%, el brócoli es una fuente de antioxidantes y moléculas con acción anticancerígena.
«De todo el potencial del brócoli, uno de los más investigados es sin duda el antitumoral - explica la nutricionista - Este beneficio podría atribuirse a la molécula llamada sulforafano que, además de dar el típico olor acre a las crucíferas, posee numerosas propiedades beneficiosas contra el cáncer.No sólo eso, en los últimos años se ha identificado otra molécula con propiedades antitumorales contenida en estos vegetales: el indol-3-carbinol. Según las últimas evidencias, parece que esta molécula es capaz de restaurar la actividad de un gen que contrasta el crecimiento tumoral y, por lo tanto, prevenir numerosos tumores" .
Brócoli: el papel de la vitamina C
Entre las sustancias contenidas en estos vegetales, sin embargo, también se encuentra la vitamina C que ejerce una acción inmunomoduladora y puede ayudar a combatir las infecciones. No solo eso, gracias a la gran cantidad de vitamina C que contiene, el brócoli ayuda a contrarrestar la acción de los radicales libres, previniendo el envejecimiento de la piel y ralentizando la aparición de arrugas y manchas.
Pero ten cuidado al cocinar: es importante cocinarlos muy poco para no perder esta preciada vitamina que es sensible al calor.
Brócoli, aliados de la vista
Entre las propiedades reconocidas del brócoli también está la de preservar la salud de la vista: consumidos regularmente, de hecho, pueden ayudar a reducir el riesgo de degeneración macular o cataratas.
El brócoli contiene betacaroteno, una sustancia que el cuerpo convierte en vitamina A, un grupo de compuestos antioxidantes que juegan un papel importante en la salud ocular.
El papel de la vitamina K
El brócoli es también una valiosa fuente de vitamina K, o naftoquinona, que juega un papel fundamental en el proceso de coagulación de la sangre y asegura la funcionalidad de las proteínas que forman y mantienen los huesos en forma.
Es una vitamina presente en el hígado y también producida por nuestros intestinos, que, sin embargo, también se puede tomar a través de los alimentos y, en particular, del consumo de verduras como el brócoli, precisamente, pero también tomates, espinacas , col y grelos.
Brócoli: fuente de minerales y fibras
El El brócoli también aporta buenas dosis de potasio, característica que los convierte en válidos aliados de la salud cardiovascular, así como calcio y fósforo, minerales que junto a otras sustancias ayudan a proteger la salud de huesos y dientes.
A todo esto se suma el excelente aporte de fibra (alrededor de 3 g/100 g de porción comestible): el brócoli también se recomienda para favorecer la regularidad intestinal y por lo tanto para mantener sana la microbiota.
¿cómo lidiar con la hinchazón?
Ante tantos beneficios, sin embargo, el brócoli a menudo no se consume porque se cree que causa hinchazón abdominal. ¿Es realmente así?
Sí, al igual que otras verduras crucíferas, como el repollo, la coliflor, las coles de Bruselas, el verze, los nabos y los rábanos, el brócoli tiende a fermentarse y, por lo tanto, genera hinchazón, especialmente en el caso de intestinos particularmente sensibles. Sin embargo, renunciar a él por completo no es la solución: en caso de hinchazón, de hecho, es bueno consumir brócoli en pequeñas porciones, no más de una vez por semana, equilibrando la comida correctamente.
«Para reducir la hinchazón provocada por el brócoli también es útil no cocinarlos demasiado - recomienda el Dr. Bravo - una buena forma de cocción para reducir las características fermentativas del brócoli, por ejemplo, es escaldar ligeramente y s altéalas en una sartén con un chorrito de aceite».
Brócoli: remedios anti-hinchazones
«Para reducir la hinchazón, además, puede ser útil cocinar brócoli con hojas de laurel, conocidas por sus propiedades carminativas -precisa la nutricionista- o rallar raíz de jengibre al final de la cocción, lo que favorece los procesos digestivos. Sin embargo, para aprovechar al máximo las propiedades nutricionales del brócoli, incluso en este caso, es mejor no cocinarlo demasiado: la cocción al vapor es óptima para mantener las vitaminas y las sales minerales dentro de la comida" .
Las parejas correctas
¿Y las parejas más sanas?
«Una excelente combinación funcional para el brócoli es el pescado, especialmente el rico en vitamina D, como el pescado azul, el salmón o la caballa - subraya el Dr. Bravo - La vitamina D y el calcio que contiene el brócoli garantizan la salud de los huesos.
Para los que sufren de tiroides
Ten cuidado si sufres problemas de tiroides. Al ser una fuente de bociógenos, elementos que inhiben la función tiroidea al interferir con el metabolismo del yodo, el brócoli puede, de hecho, promover el hipotiroidismo y el aumento del volumen de la tiroides en personas predispuestas. «En cualquier caso, son verduras que se pueden incluir en la dieta de quienes padecen problemas de tiroides con moderación» – explica la nutricionista.
Y para aquellos con niveles altos de ácido úrico
Otra cosa que puede ser útil saber es que el brócoli contiene, cada 100 gramos, alrededor de 70 miligramos de purinas, es decir, moléculas que el cuerpo descompone en ácido úrico. Por esta razón, incluso las personas que sufren de hiperuricemia o uricuria, o condiciones caracterizadas por altos niveles de ácido úrico respectivamente en la sangre y en la orina, deben consumir estos vegetales con moderación.
Cómo limitar el olor característico
Quienes finalmente tienden a consumir poco el brócoli debido al desagradable olor que desprenden durante la cocción, dado por el sulforafano, pueden recurrir a sencillos remedios naturales. ¿Un ejemplo? Puedes añadir unas hojas de laurel al agua de cocción o, alternativamente, unas rodajas de limón sin tratar.
