La cistitis intersticial, que a menudo se confunde con la cistitis bacteriana normal, especialmente al principio, es en realidad un trastorno crónico que afecta a muchas mujeres y puede tener un impacto extremadamente incapacitante en la vida cotidiana.
Hace un tiempo, fue la actriz Francesca Neri quien llamó la atención sobre este trastorno, del que todavía se habla poco, quien relató públicamente su calvario, que duró años, lidiando con el dolor crónico que le producía la cistitis intersticial.
Para complicar la situación, a menudo, está la dificultad que experimentan muchas mujeres para recibir un diagnóstico adecuado y, en consecuencia, un tratamiento específico que pueda acabar con el dolor. Para comprender mejor qué es la cistitis intersticial, cuáles son las señales de alarma que no deben ignorarse y qué tratamientos están disponibles hoy en día, le hicimos algunas preguntas a la Dra. Debora Marchiori, uróloga.
Cistitis intersticial: ¿qué significa?
«A diferencia de lo que se cree, la cistitis intersticial no es una patología real -explica el Dr. Marchiori- sino una condición anatomopatológica que se produce cuando existe una inflamación crónica de la vejiga. Esta inflamación provoca el adelgazamiento del tejido de la pared y esto permite que la orina, que es ácida, se filtre en los intersticios de la pared de la vejiga y cause una inflamación dolorosa.”
Los síntomas
Dolor, escozor al orinar, ganas frecuentes de orinar, incontinencia: son síntomas que, sobre todo en su inicio, se confunden con los de una cistitis transitoria común, error que acaba dificultando así un diagnóstico oportuno.
«Lamentablemente, el término cistitis suele usarse de forma genérica, para cualquier padecimiento que implique esos síntomas – explica el urólogo – sin embargo es bueno considerar que esos síntomas son la expresión de una inflamación de la vejiga que puede tener muchas causas diferentes. Causas que deben investigarse antes de proceder con el tratamiento clásico con el que se interviene en el caso de una cistitis común”.
Las causas, a menudo hormonales
La cistitis intersticial debe considerarse, por tanto, el síntoma de un fenómeno inflamatorio que se cronifica y cuyo origen puede ser diferente.
«Comprender la causa subyacente de la cistitis intersticial es fundamental para actuar sobre los síntomas de forma eficaz.– explica el Dr. Marchiori – Según mi experiencia clínica, el 80% de las mujeres que padecen este trastorno tienen problemas hormonales. El bienestar de la vejiga y la uretra depende en gran medida de la acción de las hormonas: por este motivo, pueden existir diferentes trastornos hormonales en la base de la cistitis intersticial. En la menopausia, por ejemplo, el trastorno puede deberse a una caída de estrógenos, en edad fértil, sin embargo, puede ser causado por un trastorno hormonal en toda regla, como el síndrome de ovario poliquístico o la endometriosis. Pero eso no es todo, en el origen también pueden existir problemas con el ciclo menstrual no necesariamente asociados a una patología real, como las enfermedades autoinmunes”.
Los síntomas también conciernen a la esfera sexual
El trastorno puede presentarse a cualquier edad y puede ser extremadamente incapacitante para las mujeres que lo padecen.
«Es difícil de manejar, primero porque es un dolor crónico – subraya el urólogo – luego porque compromete fuertemente la vida sexual: el 90% de los pacientes, de hecho, presentan síntomas después del coito porque la penetración y el roce del membranas mucosas causa dolor.A todo ello se suman dificultades cotidianas como, por ejemplo, estar sentado 8 horas en la oficina, factor que muchas veces conlleva un gran malestar, también porque la cistitis no es una de esas patologías para las que se contempla el reposo en cama. Por no hablar de que la vejiga es un órgano dinámico que se llena y se vacía y cada movimiento provoca dolor" .
Cistitis intersticial: el diagnóstico
La f alta de pruebas específicas también dificulta el diagnóstico. «No existen pruebas específicas para la cistitis intersticial. – explica el Dr. Marchiori – Generalmente se hace una ecografía para descartar que no haya procesos tumorales, un urocultivo y un examen citológico urinario para certificar la presencia de descamación, o pérdida de tejido vesical. También existe la cistoscopia con biopsia: es decir, se toma el tejido y se analiza para evaluar el nivel de inflamación pero es una prueba muy invasiva, que podemos considerar de segundo nivel.El paciente que responde a la terapia no la necesita" .
El diagnóstico fundamental es por tanto sobre todo el clínico. «Necesitamos hablar con los pacientes y entender cuándo aparecen los síntomas, si aparece el dolor, por ejemplo, al estar sentado o después de caminar. – subraya el urólogo – De hecho, una cistitis que no desaparece con el antibiótico o que reaparece con frecuencia debe llevar a una evaluación clínica más profunda. El principal problema para muchas mujeres es encontrar un referente que esté atento a estos aspectos e investigar la causa de la cistitis intersticial para identificar la terapia adecuada" .
Una posibilidad de cura con células madre
La buena noticia, de hecho, es que al identificar la causa desencadenante de la inflamación, la cistitis intersticial, a menudo considerada un trastorno crónico incurable, se puede tratar de manera efectiva. ¿Cómo?
«Los tratamientos están ligados al origen de la enfermedad - explica el Dr. Marchiori - No existe una terapia única. Si por ejemplo hay un déficit hormonal local en la base, se puede intervenir con hormonoterapia local. Si por el contrario la enfermedad está ligada a una f alta de hidratación o engrosamiento de las mucosas, se podrá intervenir con láser de forma local. Hoy, una ayuda importante también proviene de las células madre, un tratamiento innovador que puede marcar la diferencia para quienes padecen cistitis intersticial" .
La importancia de la información correcta
«Quiero decirles a las mujeres que padecen este trastorno que no se rindan y no se desanimen, porque los contactos adecuados en los que confiar existen y con su apoyo será posible llegar a una solución». Por lo tanto, la información precisa sobre este tema es esencial. También por este motivo, la Dra. Debora Marchiori ha abierto una página de Instagram – @nonsolocistite – donde es posible encontrar consejos útiles e información de apoyo sobre los principales problemas que afectan al sistema urogenital.
