Dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones: estos son solo algunos de los síntomas de la artritis psoriásica, una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a las personas con psoriasis.
De hecho, se estima que en alrededor del 30% de los casos, la psoriasis, una enfermedad de la piel que padecen casi 1.500.000 italianos, también puede afectar a las articulaciones. Si hoy, con el advenimiento de los medicamentos biológicos, se puede mantener bajo control la enfermedad, es fundamental reconocer los síntomas a tiempo. De hecho, hay que tener en cuenta que, a diferencia de la psoriasis, cuyas manifestaciones cutáneas son bastante evidentes, la artritis psoriásica no es inmediatamente reconocible y si no se diagnostica a tiempo puede dañar gravemente las articulaciones provocando una incapacidad permanente.
¿Qué es la artritis psoriásica?
«La psoriasis debe entenderse como un síndrome, en torno al cual pueden surgir otras enfermedades - explica el Dr. Piergiorgio Malagoli, dermatólogo y jefe de la Unidad de Psocare del IRCCS Policlínico San Donato - algunas de tipo metabólico y otras de tipo cardiovascular. Sin embargo, la más conocida es sin duda la artritis psoriásica, es decir, una artritis que tiene un mecanismo desencadenante idéntico al de la forma cutánea" .
Algunos pacientes con mayor riesgo
En la base, como en el caso de la psoriasis, una predisposición genética a la que se suman factores desencadenantes que llevan al sistema inmunitario a atacar la piel, en el caso de la psoriasis, y las articulaciones, en el caso de la psoriásica artritis.
En la mayoría de los casos (alrededor del 75%) la manifestación cutánea precede a la de las articulaciones pero no sólo. Algunas personas con psoriasis también tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis psoriásica.
«Los pacientes que sufren de psoriasis en localizaciones concretas como el cuero cabelludo, los genitales y las uñas –explica el Dr. Malagoli– tienen más riesgo de desarrollar artritis».
Artritis psoriásica: primeros síntomas a tener en cuenta
Entonces, ¿cuáles son las campanas de alarma que no deben subestimarse?
«En primer lugar, hay que decir que la artritis psoriásica debe tratarse cuando todavía está en una forma temprana - especifica el dermatólogo - Los primeros síntomas son generalmente un cansancio que se siente por la mañana, al despertar, junto con episodios de hinchazón en los dedos de manos y pies. Se le conoce como "dedo de salchicha" porque se hincha, duele y se calienta, una condición que tiende a desaparecer por sí sola. La artritis psoriásica también puede manifestarse como dolor en algunas articulaciones, especialmente el tendón de Aquiles y las articulaciones de las manos y los pies. La rodilla y el codo también pueden verse afectados, pero es la dactilitis, en particular, o la hinchazón de manos y pies, la que se considera un signo específico de la enfermedad.
Dos tipos de artritis psoriásica
Pero cuidado: en algunos casos también pueden presentarse episodios de lumbalgia.
«Sin embargo, debemos distinguir dos tipos diferentes de artritis psoriásica - explica el Dr. Malagoli - Uno es el periférico que afecta las articulaciones, como manos, codos, rodillas, pies y hombros. Otro, definido como axial, determina en cambio manifestaciones que afectan a la columna con dolor de cuello y dolor lumbar" .
La importancia del diagnóstico precoz
Identificar los síntomas a tiempo puede marcar la diferencia: de hecho, el diagnóstico precoz es mucho más importante para la artritis psoriásica que para la psoriasis en sí misma.
«Si un paciente presenta un cuadro de psoriasis que ha durado veinte años, podemos intervenir con medicamentos biológicos, devolviendo la piel a veinte años antes - explica el Dr. Malagoli - Con la artritis, lamentablemente pasa lo mismo no es cierto ya que la enfermedad provoca una degeneración ósea sobre la que no es posible obtener una mejoría.Una vez diagnosticada, solo se puede evitar que la enfermedad progrese. Esto también explica por qué la mayoría de los pacientes con artritis psoriásica visitan primero a un dermatólogo. La campana de alarma para los pacientes son los signos cutáneos de la psoriasis. Somos entonces los dermatólogos quienes, a través de la anamnesis, sacamos a relucir cuáles pueden ser los cuadros de riesgo de artritis”.
Cómo se hace el diagnóstico
Por lo tanto, los primeros síntomas no deben ignorarse, sino que requieren la opinión de un experto que pueda formular un diagnóstico correcto.
«Además de una anamnesis precisa, para estar seguros de que los síntomas relatados por el paciente son atribuibles a la artritis psoriásica, procedemos con el diagnóstico instrumental - explica el dermatólogo - para las formas periféricas se trata de realizar una simple ecografía para evaluar la presencia de cuadros inflamatorios que se definen como entesitis, o inflamación tendinosa propia de la artritis psoriásica.Sin embargo, para la forma axial, se necesita una resonancia magnética" .
¿Cómo se trata la artritis psoriásica?
La buena noticia, sin embargo, es que hoy podemos contar con fármacos eficaces, capaces de intervenir tanto en la manifestación cutánea típica de la psoriasis como en la inflamación de las articulaciones.
«Los medicamentos biológicos hoy en día permiten tratar bien ambas formas - explica el dermatólogo - Hasta hace 10 o 15 años, las terapias para la psoriasis y las de la artritis psoriásica eran distintas. Significaba que, si el estado de la piel mejoraba con el uso de cremas, productos tópicos o fármacos orales, el mismo tratamiento no permitía intervenir también sobre la artritis psoriásica. Había necesidad de una doble gestión: por un lado el reumatólogo que cuidaba las articulaciones, por otro el dermatólogo que cuidaba la piel. Ahora que podemos interceptar la artritis muy temprano, incluso la artritis psoriásica puede ser tratada por un dermatólogo».
¿Cómo funcionan los productos biológicos?
Una vez diagnosticada, la artritis psoriásica se puede controlar con fármacos biológicos que también actúan sobre la piel.
«No todos los medicamentos biológicos, sin embargo, tienen la doble indicación para la psoriasis y la artritis psoriásica - concluye el Dr. Malagoli - por lo tanto, la investigación debe hacerse dependiendo de si se está ante un cuadro predominantemente artrítico o, por el contrario. , cutáneo. Sin embargo, hoy, como decía, con un solo fármaco somos capaces de controlar ambas formas" .
Artritis psoriásica: la ayuda de la inteligencia artificial
Los pacientes que padecen psoriasis ahora también pueden contar con la inteligencia artificial para reconocer rápidamente los signos de la artritis psoriásica y ponerse en contacto con un especialista.
De hecho, Ada He alth (desarrollado y suministrado por Ada He alth GmbH en colaboración con Novartis) se lanzó hace algún tiempo.Se trata de una herramienta basada en un test online, disponible en el sitio web de LaPelleConta, que, considerando las respuestas a algunas preguntas específicas, permite identificar la posible causa de diversos síntomas atribuibles a diversas patologías entre las que se encuentra, precisamente, la artritis psoriásica.
Aunque el resultado de la prueba no puede en ningún caso sustituir una consulta o visita a un especialista, respondiendo a las preguntas del cuestionario, los pacientes pueden imprimir el pdf con los resultados y luego compartirlos con su médico. Además, en el sitio también hay una lista de centros de referencia para el tratamiento de la artritis psoriásica.
