«La tolerancia es una consecuencia necesaria de nuestra condición humana» escribió Voltaire iniciando una batalla civilizatoria. “Todos somos hijos de la fragilidad: falibles y propensos al error”. Las consideraciones del Tratado sobre la tolerancia no cambian mucho si tratamos de aplicarlas a nuestro organismo.
Cuando el vientre está mal y no reconoce algunas sustancias como alimento, reacciona de forma quebrada. Son intolerancias alimentarias: a veces las causas son rastreables ya veces no, siempre crean daños. Hinchazón, picazón o calambres abdominales.
El debate filosófico discute si hay que ser tolerante con el intolerante.En el campo de la medicina, los gastroenterólogos aconsejan no tolerar los excesos del cuerpo por mucho tiempo: si se descuidan, pueden provocar esofagitis, gastritis, síndrome del intestino irritable y colitis.
El último medio siglo ha registrado un aumento de las intolerancias alimentarias. Los más comunes son la lactosa y el gluten, pero no son los únicos. Y hay que decir que junto a la sensibilidad real a determinadas moléculas, crece exponencialmente la creencia de que uno tiene alguna.
Habría material para un texto de Molière, con imaginarios intolerantes que descartan la fruta o la pasta por una forma de hipocondría, presos de una fobia alimentaria, muy seguros de que de lo contrario engordarán y empeorarán. Así como el paciente imaginario del dramaturgo francés se rodeó de médicos ineptos, así sucede que ciertas batas blancas o nutricionistas o naturópatas proponen cuestionables pruebas diagnósticas en sus consultas privadas, alegando condenar la levadura o la fructosa tras observar los iris o aplicar electrodos en los pies.
Como el tema se presta a malentendidos, aquí van ocho tesis, canallas o compartidas por la comunidad científica. Con dos premisas.
La primera: las intolerancias no son alergias, que desencadenan reacciones violentas e inmediatas del sistema inmunitario ante la ingestión de un alérgeno.
La segunda: historia aparte es la enfermedad celíaca, una enfermedad autoinmune con intolerancia crónica al gluten.
1) Con la edad puede suceder que la leche se vuelva indigesta: VERDADERO
El cuerpo puede volverse gradualmente menos eficiente en la producción de lactasa, que es necesaria para descomponer el azúcar de la leche, la lactosa.
Pero también sucede que la deficiencia enzimática es de origen genético: mientras que la mayoría de los europeos conservan la capacidad de producir lactasa incluso en la edad adulta, el 90 % de los asiáticos orientales nacen con cierto grado de intolerancia a la lactosa.
Cuando el azúcar de la leche no se digiere bien, pasa al colon, donde las bacterias lo fermentan, produciendo hidrógeno y, en consecuencia, causando dolor, diarrea o flatulencia (de 30 minutos a dos horas después de la comida). El único examen de referencia es el Breath test, o prueba del aliento, que analiza muestras de aire exhalado.
2) Las intolerancias y alergias provocan sobrepeso: FALSO
Una intolerancia alimentaria puede causar hinchazón temporal, no aumento de peso ni obesidad.
3) Puede ser sensible a los tomates y los plátanos: VERDADERO
Algunas intolerancias parecen deberse no a una deficiencia enzimática sino a una reactividad bioquímica exagerada del cuerpo a algunas moléculas. Entre ellos se encuentran la histamina, presente en las espinacas o las conservas de pescado, la tiramina, propia de los quesos añejos y la cerveza, la serotonina, que se encuentra en el plátano y el tomate, la feniletilamina en el chocolate, la triptamina en las ciruelas, la solanina en las patatas y la capsaicina de la pimienta.
Más: los sulfitos de vino y frutos secos o el glutamato monosódico contenido en el grano y utilizado para dar sabor a los productos alimenticios. En personas intolerantes pueden dar dolor de cabeza, urticaria o náuseas.
4) Los conservantes pueden crear problemas: VERDADERO
Aún no está claro por qué, pero aditivos como colorantes, espesantes, conservantes o antioxidantes utilizados en la industria alimentaria pueden desencadenar reacciones adversas, que no aparecen inmediatamente sino 24 o 48 horas después de la ingesta.
5) Entre las pruebas fiables, Vega, Dria y dosis de anticuerpos: FALSO
Las pruebas de sensibilidad a los alimentos son populares porque prometen proporcionar remedios rápidos para los dolores de estómago o los kilos de más. Imaginación no les f alta a quienes los producen: van desde el análisis del cabello hasta la medición de algunos anticuerpos, IgG, en la sangre.
Pero la Sociedad Italiana de Alergología, la Federación de la Orden de Médicos y el Ministerio de Salud, en un documento conjunto, nos invitan a «desconfiar de cualquiera que proponga pruebas diagnósticas de intolerancia alimentaria para las que no hay evidencia de confiabilidad" .
Leemos que los no validados son: dosificación de IgG4, test citotóxico, test Alcat, test eléctricos (vega-test, electroacupuntura Voll, bioscreening, biostrenght test, test sarm, moratest), test kinesiológico, test seco , análisis capilar, iridología, biorresonancia, prueba de pulso, reflejo cardiaco auricular.
6) Cuando eres intolerante, debes excluir por completo el alimento ofensivo: VERDADERO Y FALSO
Una buena manera de descubrir qué está mal es llevar un diario de alimentos. Anote lo que toma, incluidos los ingredientes individuales y las cantidades (a simple vista), luego califique cualquier síntoma en una escala de intensidad del 1 al 10.
Después de algunas semanas, generalmente se encuentra una conexión entre la comida y los trastornos: entonces es hora de probar y eliminar a los sospechosos de la dieta. Después de unos días, solo se vuelve a introducir un alimento a la vez y se comprueba la reacción.
No hay que ser maniqueo, todo o nada, y muchas veces basta con reducir las cantidades. Por ejemplo, si desarrolla una intolerancia al exceso de fructosa, es posible que comer media manzana o una mandarina en realidad no cause ningún problema.
En la mayoría de las personas, si la intolerancia a la lactosa es leve, basta con eliminar la leche para que no haya más problemas, continuando con el consumo de productos fermentados, como el yogur y el kéfir, y quesos como el parmesano o el emmental.
La intolerancia también podría surgir de la combinación de elementos, como el tomate junto con el queso en la pizza Margherita. El consejo que puede darte un gastroenterólogo es que experimentes contigo mismo.
7) Hay sensibilidad al gluten: VERDADERO
Por qué sucede esto no está claro: hay personas no celíacas que, al prohibirse los alimentos con gluten, dejan de sufrir cansancio, dolores de cabeza, dolores musculares y abdomen hinchado. Al diagnóstico se llega por ensayo y error, después de haber evitado la presencia de la enfermedad celíaca, y se debe seguir la dieta sin gluten durante uno o dos años.
8) También existe la intolerancia a la levadura: FALSO
Los expertos de la British Nutrition Foundation, en un artículo titulado «¿El pan provoca hinchazón?» explican que la levadura no sobrevive a la cocción y por lo tanto no puede producir gas en la barriga.En cambio, se podría tener una población bacteriana intestinal sensible a los oligosacáridos de los que se componen los almidones.
Eliana Liotta es periodista, escritora y divulgadora científica. En iodonna.it y en las principales plataformas (Spreaker, Spotify, Apple Podcast y Google Podcast) puedes encontrar su serie de podcasts Il bene che mi voglio.
La asesoría científica está a cargo de Silvio Danese, director de la división de Gastroenterología y Endoscopia Digestiva del Hospital San Raffaele de Milán.
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