¿Sobras de chocolate en la despensa después de Pascua? Sin duda es uno de los grandes clásicos, cuando hay niños en la familia pero no solo. Sin embargo, para evitar el despilfarro o, por el contrario, comer en exceso 'peligroso', es posible adoptar pequeñas estrategias que permitan aprovechar los sobrantes para la elaboración de meriendas, meriendas o postres sanos y equilibrados.
De hecho, no debemos olvidar que el chocolate, especialmente el chocolate amargo, si se introduce en la dieta con las debidas precauciones, puede ser una fuente de preciados micronutrientes para la salud del organismo.Incluso la ingesta calórica, que a menudo es una preocupación, puede mantenerse bajo control regulando las cantidades.
No todo el chocolate, en resumen, tiene un resquicio de esperanza. Con la ayuda de la Dra. María Bravo, bióloga nutricionista de Humanitas San Pio X, tratamos de entender las propiedades del chocolate y cómo usar los huevos de Pascua sobrantes para reducir el desperdicio y salvaguardar la salud.
Chocolate: propiedades nutricionales
Primera regla: distingue entre los diferentes tipos de chocolate. De hecho, las propiedades nutricionales varían según se trate de chocolate negro o con leche.
«En general, si hablamos de chocolate negro, la composición está formada por grasas y carbohidratos – explica el Dr. Bravo. – Las grasas representan el 30/40% de las calorías totales, los carbohidratos alrededor del 50% y las proteínas alrededor del 10%. Así pues, desde el punto de vista de los micronutrientes, el chocolate es rico en polifenoles que, gracias a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, son capaces de proteger las células del estrés oxidativo».
Magnesio y potasio, aliados de los músculos
No solo eso, en el chocolate negro hay otros micronutrientes que son preciados para la salud.
«Sobre todo potasio, calcio, fósforo, magnesio y hierro – subraya la nutricionista. – El magnesio tiene un efecto relajante muscular y, junto con el potasio, puede ayudar a aliviar las contracciones y calambres musculares. Mientras que el hierro también hace que el chocolate sea ideal para aquellos que sufren de presión arterial baja o son anémicos" .
El chocolate reduce el riesgo cardiovascular
A esto se suma el hecho de que el chocolate también parece tener efectos positivos sobre la salud cardiovascular.
«Estudios recientes han demostrado que el chocolate reduce el riesgo cardiovascular – confirma el Dr. Bravo. – Este efecto beneficioso parece deberse a la presencia de teobromina, una sustancia alcaloide contenida en las semillas de las plantas de cacao, ya la acción vasodilatadora que ejerce a nivel cardiovascular».
Fue un estudio reciente realizado en los EE. UU. para analizar si y en qué medida el consumo de chocolate podría afectar el riesgo de enfermedad coronaria. La investigación se llevó a cabo sobre una muestra de 188.447 personas y demostró, en línea con los resultados de estudios anteriores, que el consumo de chocolate limita el riesgo cardiovascular y la aparición de nuevos eventos incluso en sujetos que ya padecían patologías.
El estudio ha puesto de manifiesto cómo los polifenoles contenidos en el chocolate, especialmente los flavonoles, son capaces de influir en los mecanismos de oxidación asociados al proceso inflamatorio, que es la base de las enfermedades cardiovasculares. En particular, los flavonoles conducirían a una reducción de la resistencia a la insulina, un aumento de los niveles de colesterol bueno y una reducción de la presión arterial.
Chocolate sí, pero oscuro
Estos efectos beneficiosos, sin embargo, se remontan a cierto tipo de chocolate negro.
«También depende mucho del porcentaje de masa de cacao que contenga – subraya la especialista. – La pasta de cacao debe ser al menos un 70%. Además, deben preferirse los chocolates cuya única fuente de grasa sea la procedente de la masa de cacao, de forma que no estén enriquecidos con grasas hidrogenadas u otras fuentes”.
En cuanto al contenido calórico del chocolate negro, se sitúa en 500/550 Kcal por cada 100 gramos de producto. «La ración diaria recomendada -explica la Dra. Bravo- no debe superar los 30 g de producto».
¿Cuándo es mejor evitarlo?
Salvo alergias o intolerancias, el chocolate no parece tener contraindicaciones particulares.
«El oscuro también está permitido para personas con diabetes -especifica el experto- siempre que sea al menos un 85% y libre de azúcares añadidos, mientras que el de leche y blanco está absolutamente desaconsejado.La única contraindicación se refiere a las personas que sufren de migraña porque en algunos casos el chocolate puede actuar como desencadenante o factor desencadenante de un ataque de migraña. Esto se debe a la presencia de histamina, un mediador inflamatorio. Sin embargo, este es un aspecto muy subjetivo: no todas las personas que padecen migraña tienen los mismos factores desencadenantes”.
Sobras de chocolate: cómo aprovecharlas de forma saludable
Cuidado con las cantidades, los restos de chocolate de los huevos de Pascua se pueden utilizar de forma saludable, aprovechando al máximo sus beneficios.
«Se puede integrar sin problemas en algunas comidas del día – confirma la experta. – Por la mañana, un cuadrado de chocolate negro, de unos 10 gramos, se puede combinar, por ejemplo, con otros alimentos, como hidratos de carbono y proteínas, para un desayuno equilibrado, es decir, que incluya la cantidad adecuada de hidratos de carbono y grasas pero que también tiene una 'acción energizante, gracias al contenido de cafeína y teína presente en el chocolate'.
Sobras de chocolate: snacks saludables
Otra buena estrategia es utilizar el chocolate sobrante para preparar snacks saludables.
«Combinada con una porción de fruta fresca o troceada y adicionada a un yogur blanco bajo en grasa, es un excelente snack – sugiere la nutricionista. – Sin tener en cuenta que también podemos darnos un capricho de noche que 'salva humor': un cuadrado de 10/15 gramos de chocolate negro también contiene una buena dosis de triptófano, que es el precursor de la serotonina, la hormona del buen humor" .
¿Y para deportistas?
«Por su efecto energizante, el chocolate amargo también es un excelente snack para quienes practican deporte - continúa el Dr. Bravo - aún mejor si se combina con frutas porque de esta forma se combina la parte de azúcares simples de las frutas una cuota lipídica del chocolate».
Sobras de chocolate: recetas ricas pero también saludables
Pero eso no es todo, porque el chocolate sobrante se puede utilizar en recetas deliciosas y saludables. ¿Algún ejemplo?
«Una idea podría ser transformar las sobras en chispas de chocolate con las que enriquecer las preparaciones de tortas y donas caseras, quizás con harinas integrales para mantener un índice glucémico bajo - sugiere el Dr. Bravo. – De esta forma podrás preparar postres ideales para el desayuno. Los amantes del género también pueden apostar por una papilla con leche de vaca, avena y un cuadrito de chocolate negro derretido" .
Postres en los que concentrarse para mantener las calorías bajo control
Si por el contrario te apetece darte un capricho con un delicioso postre sin excederte en calorías, puedes aprovechar las sobras para preparar deliciosas recetas ligeras. ¿Algún ejemplo?
«Puedes derretir chocolate negro al baño maría y comerlo junto con fresas – sugiere el Dr. Bravo. – O utilízalo, derretido o en gotas, para decorar vasitos de fruta fresca. Lo importante es respetar la dosis ideal de 20/30 gramos de chocolate por ración. Con la misma cantidad también puedes preparar deliciosas tartas de chocolate, añadiendo un huevo, 20 o como máximo 30 gramos de harina y sin azúcar" .
¿Y para los niños?
Por último, con los niños, que suelen ser muy glotones de chocolate y que suelen preferir el chocolate con leche, ¿cómo adaptarse?
«El chocolate con leche aporta mayores cantidades de calcio, fósforo y vitamina A, sustancias que son útiles en la fase de crecimiento - concluye la experta. – Sin embargo, en el de leche hay una mayor cantidad de azúcar y en ocasiones se le añaden grasas vegetales. La regla para los más pequeños, por tanto, debe ser la de no superar los 20 gramos diarios y quizás utilizar los restos de los huevos de pascua para meriendas deliciosas como helados caseros por ejemplo».
