¿La mejor manera de comunicarnos con el gato y decirle nuestro cariño? Haz exactamente lo que él hace. No, no maúlles, ni ronronees, ni hagas esas caricias amorosas que cualquiera que tenga un gato conoce bien. Solo sonríe con tus ojos. Emulando su típica expresión facial de disfrute: con los párpados parcialmente bajados, acompañado de un parpadeo lento. Los investigadores lo llaman "sonrisa felina" o "parpadeo lento" o incluso "beso en los ojos" y lo interpretan como una clara señal de emoción positiva.
¿Comunicarse con el gato? Solo una sonrisa (felina)
Un estudio, firmado por la psicóloga Karen McComb de la Universidad de Sussex y publicado en Nature Scientific ha verificado que los gatos son más propensos a "sonreír" a los humanos si los humanos les guiñan el ojo lentamente, en comparación con la condición de no interacción . Y esto es cierto incluso si los humanos no son sus amos. Es decir, es más probable que los gatos se relajen frente a extraños si "sonríen" con los ojos entrecerrados. El primer paso para comunicarnos con el gato definitivamente está a nuestro alcance como humanos.
Una “sonrisa de gato” es apretar los dientes
Por otro lado, fijaos en esa expresión algo parecida que a veces adopta el gato: los llamadosFlehmen, del verbo alemánflehmen, traducible a "mostrar el arco superior de los dientes" . Uuna mueca particular que permite al animal percibir mejor lasferomonaspresentes en el ambiente circundante, a través de la estimulación del órgano vomero-nasal.A través de este órgano, las feromonas actúan sobre la amígdala, el centro de las emociones, y ayudan a los animales a entender dónde están, ya sea en una situación tranquila o potencialmente peligrosa. En resumen, si muestra los dientes en la "sonrisa" , no está sonriendo, sino que está tratando de averiguar si puede relajarse o si debe preocuparse.
Cómo se comunican los gatos con nosotros. El ronroneo
Claro que la señal de aprecio más conocida que expresa el gato por nuestra cercanía es el ronroneo. Son la primera señal que utilizan los gatitos para comunicarse con su madre a los pocos días de nacer: la madre gatita les avisa y sabe que todo va bien, por lo que ella a su vez emite vibraciones tranquilizadoras para comunicar su presencia. El ronroneo hace que el cuerpo emita endorfinas y, por lo tanto, actúe como una ayuda natural contra el estrés y el dolor: y es por eso que a veces los gatos ronronean incluso cuando no se sienten nada bien. Se están tranquilizando a sí mismos.
El efecto del ronroneo en los humanos
Todos los dueños de gatos saben cuánto placer es tener a su gatito ronroneando en tu regazo. Una percepción validada por varios estudios, incluido el del ronroneo firmado por Elizabeth von Muggenthaler, especialista en el campo de la bioacústica del Fauna Communications Research Institute de Carolina del Norte. Según su investigación, el ronroneo de los gatos puede incluso ser terapéutico: de hecho, tienen una frecuencia de sonido similar a las de las terapias de ultrasonido que se utilizan para ayudar a las personas con dolor, edema y problemas de crecimiento óseo y muscular. Uniforme y repetitiva, la vibración del ronroneo es también una especie de mantra felino, que actúa a nivel psicológico, que también actúa contra el estrés.
No solo ronronean: los gatos amasan y se dan cabezazos
A menudo, para acompañar el ronroneo, el gato realiza una serie de coreografías de comportamiento absolutamente inconfundibles.Como cabezazos, pequeños empujones de cabeza contra su dueño. Las cabezas, llamadas "frotes" , tienen como finalidad no sólo mostrarnos afecto sino también crear un olor familiar compartido entre ellos y nosotros. Una motivación similar tiene también ese pequeño lametón que el gato da de vez en cuando a su humano de referencia: lo está involucrando en su acicalamiento. Esta es también una forma de mezclar olores y definitivamente es un gesto de cariño.
Algo similar también se puede decir de la tendencia de los gatos a "amasar" .
Los gatos también se comunican con la cola
La cola también es un indicador importante del bienestar del gato: vuelta hacia arriba, perpendicular a la espalda, con una ligera curva en la parte superior, es una expresión típica de bienvenida. O acción de gracias por un abrazo recibido. Incluso el gato que ofrece su barriga por una caricia da un claro mensaje de confianza y cariño.
