Molesto, a menudo recurrente, que pica. Estas son las principales características de la candidiasis, una infección fúngica que afecta a la vagina, los intestinos y la piel y que también puede afectar a los hombres. Detrás de diferentes causas, desde una bajada de las defensas inmunitarias personales hasta haber entrado en contacto con una persona que tiene una infección activa: «Sin contar que juega un papel importantísimo el sistema inmunitario local, lo que ahora llamamos microbioma», explica el doctora Raffaella Di Pace, ginecóloga, PhD en Fisiopatología de la Menopausia y Sexóloga Consultora.
Candida, una candidiasis común
Infección micótica, o más bien causada por hongos que habitan en pequeña cantidad en la vagina, intestinos y piel, la cándida es una infección bastante frecuente: «El tipo más común es la Candida Albicans pero, sobre todo en los últimos tiempos, también vemos infecciones causadas por cepas más raras y difíciles de tratar, como Crusei, sobre todo porque se han vuelto resistentes a las terapias comunes utilizadas, y a menudo abusadas», explica el Dr. Di Pace.
La candidiasis es causada por un sistema inmunológico bajo pero también por entrar en contacto con una persona que tiene una infección en curso: «En este caso, de hecho, su proliferación se produce con la superación del régimen de equilibrio y el establecimiento de una infección real" .
Los síntomas molestos de la cándida
Esta infección se caracteriza por síntomas muy molestos: «En las mujeres hay sobre todo un enrojecimiento de los genitales externos y de la vagina que a menudo se hinchan y desarrollan "pequeños cortes" .Esto se acompaña de un aumento de la secreción vaginal que parece blanca y particularmente densa "queso" y generalmente sin olor. El síntoma más importante y más molesto es el intenso picor que en ocasiones determina la aparición de lesiones por el rascado" .
Diferente en cambio en los hombres, en los que la infección es asintomática y se manifiesta con puntos rojos en el glande o, si la infección es especialmente extensa, en todo el pene y en los pliegues inguinales.
Candida o cistitis? Cómo diferenciarlos
Candida suele presentarse tanto en mujeres como en hombres, incluso con síntomas urinarios porque también afecta a la uretra, presentándose así de una forma muy similar a la cistitis: «La diferencia entre ambas es el origen: mientras que la candida se produce por hongos ya presentes, detrás de la cistitis hay bacterias. Por ello, el diagnóstico correcto es fundamental para establecer el tratamiento adecuado que es antifúngico en el caso de la cándida y antibiótico en el caso de la cistitis».
Una infección que no afecta a todo el mundo
A pesar de ser muy frecuente, la cándida no es un tipo de infección que afecte a todo el mundo: «Por ejemplo, es especialmente frecuente en algunos pacientes y da lugar a recurrencias frecuentes que hacen que este problema en sí no sea grave pero sí muy preocupante. También tiene un impacto significativo en la calidad de vida, el bienestar sexual y los hábitos de las personas" .
Además, los sujetos diabéticos tienen un riesgo especial, en los que crece y se replica de forma natural debido a los niveles elevados de azúcar en sangre, pero también en los que tienen bajas las defensas inmunitarias por condiciones patológicas, en los pacientes oncológicos sometidos a quimioterapia, en los trasplantados o afectados por enfermedades autoinmunes y en sujetos en terapias inmunosupresoras.
Pero en la base de la cándida está sobre todo la salud del microbioma, el sistema inmunitario local que, muy personal, te permite defenderte de los microorganismos con los que entras en contacto y que pueden provocar esta infección : « La capacidad de defenderse y sobre todo de recuperarse de la infección sin tener episodios recurrentes depende precisamente de la capacidad y funcionalidad de este sistema de defensa.Todas aquellas condiciones que alteran el delicado equilibrio pueden aumentar la cantidad de cándida normalmente presente y generar un círculo vicioso del que es difícil salir. De hecho, existe un microfilm protector bajo el cual acecha la candida y en caso de alteraciones de las defensas locales este microfilm se destruye permitiendo que la infección hasta ahora latente explote y dé síntomas» explica el experto.
Cómo cuidar la cándida
Junto a las terapias antifúngicas orales, por lo tanto, la higiene es fundamental para mantener in alterado el microbioma: «Respetar el equilibrio del entorno local significa no utilizar detergentes demasiado agresivos o perfumados, llevar ropa interior y prendas que permitan una adecuada transpiración, evitar llevar un liner, lleva una dieta sana no demasiado rica en azúcares simples» explica la experta.
Además, es fundamental trabajar para restablecer el equilibrio del ecosistema vaginal: en este sentido, los fermentos lácticos y los principios activos son esenciales que permiten restablecer una situación de equilibrio.
¿Y en caso de recurrencia?
En caso de recurrencia, por otro lado, es fundamental ante todo no abusar de la terapia antifúngica que, como explica el Dr. Di Pace, provoca un empobrecimiento de las defensas inmunitarias locales. Además, cuidar también el microbioma intestinal «porque, dada la proximidad entre la vagina y el intestino, muchas veces es ahí donde empieza todo el proceso», concluye la ginecóloga.
