Sintéticos o presentes de forma natural en el medio ambiente: los químicos nocivos conviven con nosotros. WWF Italia lanza la alarma sobre los daños a la salud. Solo en Europa, en 2020, se produjeron y utilizaron más de 200 millones de toneladas de productos químicos peligrosos para la salud humana y más de 50 millones de toneladas peligrosas para el medio ambiente. Y cada año se liberan alrededor de 220 mil millones de toneladas al medio ambiente mundial. Además, hay más de 100.000 sustancias tóxicas en el mercado mundial.
Pollution & Co. Las 10 sustancias tóxicas a las que estamos expuestos (OMS)
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado los 10 principales productos químicos en el medio ambiente que son motivo de preocupación para la salud pública mundial. A saber, PM10 y PM2.5 (las llamadas partículas atmosféricas, mercurio, plomo y arsénico (alias, metales pesados), pesticidas, contaminantes orgánicos persistentes (COP) como los bifenilos policlorados (PCB), sustancias perfluoroalquiladas (PFAS), bencenos y dioxinas.
Todos los entornos pueden ser una fuente potencial de contaminantes: desde las ciudades hasta el campo, pero también los espacios cerrados como los hogares, las escuelas y los lugares de trabajo, especialmente en un contexto de industrialización y urbanización descontrolada, de crecimiento demográfico y uso de combustibles fósiles intensivo.
El plástico que respiramos, bebemos y comemos
Se ha estimado que cada día ingresan a nuestro cuerpo más de 100 mil microplásticos provenientes del aire, el agua y los alimentos, una cantidad equivalente a varios miligramos por día.En la ciudad respiramos microplásticos provenientes principalmente de los neumáticos que, con su desgaste, aportan hasta un 7% de las PM2,5 del aire urbano.
Incluso en casa el aire está lleno de microplásticos a los que están expuestos en particular los recién nacidos, que pueden inhalar e ingerir hasta 80-90 microgramos por kilo de peso corporal de microplásticos cada día a través del polvo doméstico y el contacto con muchas objetos de plástico, especialmente PET (el material utilizado para biberones, biberones y otros artículos de cocina, pero también juguetes) y policarbonato (muy utilizado en óptica, construcción, electrónica), con el resultado de que en las heces de los niños las cantidades de microplásticos son 10 veces mayores que en adultos.
460 mil microplásticos por día de frutas y verduras
Por no hablar del consumo alimentario: cada año podemos ingerir unos 55.000 microplásticos procedentes del consumo de pescados, moluscos, crustáceos y erizos de mar. Un estudio italiano encontró que un adulto también puede ingerir alrededor de 460,000 microplásticos al día de frutas y verduras.Y el problema no es solo el microplástico en sí, sino las sustancias químicas a las que se unen intencionadamente para mejorar sus propiedades y que pueden interferir en nuestro sistema hormonal. No solo eso, los microplásticos alimentarios también han absorbido contaminantes del medio ambiente.
Metales pesados en el aire, agua, alimentos
Se estima que más de 500 millones de personas en todo el mundo están en riesgo de exposición excesiva al arsénico. ¿Y en Italia? Algunas áreas son naturalmente muy ricas en ellos. En el frente de los alimentos, nuevamente, el pescado, especialmente los peces depredadores grandes, es el alimento que corre mayor riesgo. Por ejemplo, una sola ración de pez espada (unos 60 gramos para niños y 150 para adultos) puede superar la ingesta semanal tolerable de metilmercurio establecida por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), es decir, 1,3 microgramos por kilogramo de peso corporal.
El El plomo también es un problema: en Italia se estima que alrededor de 160.000 niños y jóvenes (de 0 a 19 años) tienen niveles sanguíneos medios superiores a 5 microgramos por decilitro, 20.000 por encima de 10 microgramos. Lo tomamos de las partículas atmosféricas pero también de los alimentos.
Pesticidas, muchos y muy dañinos
El uso global de plaguicidas es masivo: una gran parte se dispersa en el medio ambiente y afecta a especies no objetivo. En el mercado europeo, el 45% de las más de 90.000 muestras de alimentos analizadas por la EFSA presentan uno o más residuos de plaguicidas en concentraciones inferiores o iguales a los niveles máximos permitidos, y el 2% (de un total de 241 alimentos) contienen concentraciones de residuos superiores . De hecho, los residuos de pesticidas están presentes en el cabello del 29 % de las personas de toda Europa.
Uno de los últimos informes de ISPRA relativos al bienio 2019-2020 revela una amplia difusión de pesticidas en las aguas superficiales italianas (en el 55 % de los puntos de control, en las aguas subterráneas en el 23 %). en comparación con 2019. En Europa, a diciembre de 2021, los datos recopilados por los países miembros de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) muestran que en 2019, una cuarta parte de todos los puntos de monitoreo en las aguas superficiales europeas tenían niveles de pesticidas por encima de los umbrales permitidos.
Los Pops (contaminantes orgánicos persistentes) que traemos a la mesa
Entre las sustancias COP ampliamente utilizadas a las que estamos expuestos a diario se encuentran las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), los bifenilos policlorados (PCB) y los éteres de polibromodifenilo (PBDE). En Italia, se han encontrado niveles significativos de PFAS en el agua potable, especialmente en el norte, donde los alimentos también están contaminados por PFAS: la leche, los huevos y el pescado son las principales fuentes de exposición, que incluso superan 4-5 veces los niveles diarios tolerables. . No es mejor en la UE. La EFSA ha evaluado que la ingesta de PCBs y dioxinas supera la ingesta semanal tolerable en todos los grupos de edad de la población, siendo las exposiciones media y alta en niños-adolescentes, adultos-ancianos hasta 5 y 15 veces respectivamente el nivel superior tolerable de ingesta semanal. Un estudio reciente, informa WWF, ha demostrado cómo los PCB se consumen a nivel mundial, especialmente a través del pescado.
El medio ambiente no metaboliza productos químicos contaminantes
Muchas sustancias químicas sintéticas no pueden ser metabolizadas por el medio ambiente, por lo tanto, permanecen y se acumulan en todos los compartimentos ambientales. Dado que no existen límites ni barreras infranqueables en el medio ambiente, los contaminantes pueden propagarse y viajar por todo el mundo. Como resultado, la contaminación química por sustancias tóxicas y su impacto en la salud humana se encuentran entre los problemas más apremiantes de las últimas tres décadas.
y el hombre tampoco
El hombre de hoy es probablemente la especie más expuesta a mezclas complejas de contaminantes y contaminantes químicos. Podríamos llamarnos "Homo Chimicus" en lugar de Homo sapiens sapiens, sugiere WWF. Se han encontrado más de 400 sustancias químicas o sus metabolitos en el cuerpo humano (por ejemplo, en orina, sangre, líquido amniótico, leche materna y tejido graso). Los estudios en la UE indican la presencia en sangre y tejidos humanos principalmente de algunos pesticidas, productos farmacéuticos, metales pesados, plastificantes y retardantes de llama.Pero también de cócteles de sustancias nocivas conocidas y sospechosas en sangre materna, suero umbilical, placenta, leche humana y orina de madres e hijos. Con riesgos no especificados para las generaciones futuras.
Según la OMS en todo el mundo, el 22 % de la carga mundial de enfermedades y el 24 % de todas las muertes están relacionadas con factores ambientales, especialmente la contaminación del aire (tanto en interiores como en exteriores). E Italia tiene el triste récord entre los países europeos de muertes atribuibles a la contaminación del aire, con el smog causando hasta 90.000 muertes prematuras al año.
Protejamos el medio ambiente y la salud de la contaminación química
¿Las soluciones propuestas por WWF?
Apoyar la investigación científica en los campos toxicológico y ecotoxicológico para aumentar el conocimiento de las sustancias y mezclas químicas presentes en el ambiente exterior e interior (hogares, escuelas, oficinas, etc.) y las posibles alternativas existentes.
Adoptar un etiquetado adecuado que ayude a los ciudadanos a ser conscientes de los riesgos y a adoptar las medidas preventivas adecuadas.
Adoptar criterios ambientales mínimos para limitar la exposición a productos químicos peligrosos en la compra de bienes y servicios en escuelas, establecimientos públicos y de salud.
Definición de una estrategia química en Italia que guiará a nuestro país hacia el objetivo de contaminación cero.
Estilos de vida para protegerse de la contaminación
Modificar los hábitos y estilos de vida de los ciudadanos, informando sobre las mejores opciones en la elección y uso responsable de productos para el hogar y cuidado personal, para cosmética, textil, equipos electrónicos, materiales en contacto con alimentos hasta la alimentación en sí, para reducir la exposición diaria a cócteles de sustancias que pueden suponer un riesgo para nuestra salud.
Reducir el uso de materiales plásticos desechables e innecesarios para eliminar su dispersión en la naturaleza y reducir el riesgo para la salud pública que representa su contenido en sustancias químicas peligrosas y nocivas, principalmente para el sistema endocrino.
Promover una dieta que limite la exposición a químicos tóxicos (especialmente para grupos vulnerables, como mujeres embarazadas y niños, por ejemplo gracias al consumo de productos orgánicos).
