Se puede debatir cuáles son las mejores razas de perros para adiestrar. Pero, ¿quiénes son los mejores maestros capaces de entrenar? pregunta James Gorman, descorazonado por sus fracasos (con sus siete perros) en el Washington Post. Por eso se preguntó cuáles son las características que hacen de una persona un buen entrenador: la paciencia, la disciplina y la constancia parecen ser características fundamentales. ¿Pero qué más?
Entrenar a un perro. Con escucha y paciencia
Para encontrar una respuesta, Gorman entrevistó a varios entrenadores. Cynthia M. Otto, directora del Penn Vet Working Dog Center de la Universidad de Pensilvania, y Annemarie DeAngelo, quien entrenó perros policía en la Policía Estatal de Nueva Jersey, señalan la importancia de escuchar, tener paciencia y 'adaptación'.¿Algun consejo? La primera parte de cualquier programa de entrenamiento es observar qué tareas les gustan a los perros y para qué tareas son adecuados. Y cada momento de entrenamiento, de trabajo, debe transformarse en un juego.
Perros de niños: estilos de crianza comparados
No solo eso. Recientemente, el efecto de la personalidad humana en los perros fue objeto de un estudio publicado en la revista Animal Cognition. Los autores aplicaron herramientas de las ciencias sociales al entrenamiento de animales.
Monique Udell, directora del Laboratorio de Interacción Humano-Animal de la Universidad Estatal de Oregón, quien coordinó el trabajo, entrevistó a los dueños de mascotas sobre su estilo de crianza. Luego vio a sus perros intentar resolver un rompecabezas y reunirse con sus dueños después de estar solos durante unos minutos. Los perros cuyos cuidadores tenían un "estilo de crianza autoritario" se desempeñaron mejor.Resultaron ser «más resistentes al estrés y capaces de recuperarse del estrés más rápidamente».
¿Autoritario, permisivo o autoritario?
“Autoritario” no significa estricto, al contrario. Es firme, con grandes expectativas de los perros, pero también afectuoso y adaptable. Los otros estilos de crianza son el permisivo, donde los humanos son cálidos y adaptables pero no tienen expectativas claras. Y la autoritaria, en la que el ser humano es firme, con altos estándares, pero rígido y poco cálido.
El estudio no analizó específicamente el entrenamiento de obediencia, pero "sugiere que tener un padre o un entrenador autorizado podría ayudarlo a tener más éxito en este tipo de actividad" .
Udel misma ha entrenado perros, lobos y otros animales y dijo que entender lo que el animal está haciendo y lo que está pensando es esencial. "Realmente puede permitirnos tomar mejores decisiones sobre el entrenamiento, que no es una relación de confrontación sino un baile que debe ser colaborativo" .
Entrenar a un perro a la obediencia ya no es interesante
Pero, ¿por qué estamos tan interesados en el entrenamiento de obediencia? Eso sí, nuestras mascotas no realizan tareas en las que deben desempeñarse impecablemente: no pastorean ovejas ni detectan drogas. Por este motivo, la "psicóloga canina" Alexandra Horowitz, autora del reciente El año del cachorro, ha cuestionado la necesidad de un entrenamiento de obediencia tradicional para todos los perros.
Algunas instrucciones, por supuesto, son útiles. Por ejemplo, el comando "siéntate" , que puede enseñarle a un perro a quedarse quieto. Pero son pocos. Por lo demás, la crianza de mascotas es realmente cada vez más parecida a la educación de los niños: les enseñamos y los hacemos partícipes, implicándolos activamente, en todo lo que hacemos. Por lo tanto, la formación también va en esta dirección. Y considerando cuántas familias el animal es un miembro efectivo del clan, no es de extrañar que sea un proceso muy natural.
