El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en Italia y depende principalmente del tabaquismo. El hábito de fumar afecta a 12,4 millones de ciudadanos y está creciendo especialmente entre los adolescentes. El consumo de cigarrillos se ha triplicado y casi uno de cada cuatro italianos los usa. «En el mundo que a todos nos gustaría tener, sin humo», dice Silvia Novello, profesora titular de Oncología Médica de la Universidad de Turín, «el cáncer de pulmón se convertiría en una patología rara. Hoy, sin embargo, representa el 15% de las muertes entre los jóvenes, el 31% entre los adultos y el 27% entre los mayores de 70 años.Este escenario no parece destinado a cambiar rápidamente, mientras la investigación avanza, apoyando nuevas estrategias terapéuticas y herramientas clínicas para mejorar la supervivencia. Gracias al primer Atlas informatizado, los médicos ahora tienen la oportunidad de compartir y consultar información sobre el cáncer de pulmón, en particular sobre alteraciones moleculares y tratamientos específicos. La comunicación de datos entre los centros de tratamiento italianos ofrece a los pacientes la posibilidad de utilizar soluciones cada vez más eficaces para superar la enfermedad.
Oncología de precisión
Con 41.000 casos al año, el cáncer de pulmón es el segundo más diagnosticado en Italia después del cáncer de mama. Hasta 2010, ningún fármaco afectaba a la supervivencia de los pacientes en estadios avanzados. Sólo la introducción de la inmunoterapia y posteriormente de fármacos con diana molecular, que actúan sobre las características específicas de los tumores, ha cambiado el pronóstico. Estos últimos han demostrado eficacia, mejor tolerabilidad y mayor esperanza de vida para una enfermedad de hasta hace 15 años con un desenlace desafortunado.Atlas, creado por Medica Editoria e Diffusione Scientifica con el patrocinio de WALCE Onlus, fue creado para "conectar" datos científicos e historias clínicas de pacientes con alteraciones moleculares comunes. El objetivo es poder identificar tratamientos personalizados y conocer de antemano las ventajas de una elección terapéutica.
ATLAS: ¿qué es?
Es un atlas que ordena la información relativa a las mutaciones de genes que cumplen el papel de biomarcadores predictivos de respuesta al tratamiento: «Recoge variables moleculares que atañen a las características de la enfermedad y las asocia a variables clínicas» –explica Novello, miembro del consejo científico de la plataforma- “luego le muestra al médico el pronóstico de ese paciente con esa variación, cómo fue tratado y el resultado final”. Se convierte, por tanto, en una ayuda de gran importancia para la elección terapéutica: "Esperamos que muchos compañeros puedan utilizarlo" -subraya- "y obtener grandes beneficios de él" .
Un valor de búsqueda
El sistema Atlas se desarrolló siguiendo criterios de nomenclatura internacional y ya se está utilizando para publicaciones científicas: «Los datos se pueden comparar», explica, «con los de otros países». Algunas de las mutaciones son raras, por lo tanto, solo un cierto umbral de casos proporciona indicaciones relevantes para las terapias. En otros países europeos, como Francia, están activas bases de datos similares que también nos permiten comprender cuán extendidas están las técnicas de perfilado genómico.
¿Qué futuro?
Este virtuoso proyecto intenta reconstruir la instantánea de la prevalencia de las mutaciones del cáncer de pulmón, llenando un vacío de conocimiento a nivel nacional. Mutaciones conocidas y menos conocidas participan en el proyecto que favorece el intercambio de información entre diferentes centros de tratamiento y la asignación del paciente a los ensayos adecuados.Ya se han introducido más de 3.500 datos en la plataforma y unos 25 centros de norte a sur que la utilizan. Hoy Atlas se ocupa del cáncer de pulmón, pero en el futuro podría expandirse y recopilar datos relacionados con otros tumores sólidos: «La ambición es marcar la diferencia en todos los casos en los que la presencia de alteraciones en el ADN» –concluye– «hace que el paciente elegible para tratamiento con medicamentos dirigidos" .
