Los gustos en la mesa son una cuestión de género. La ciencia lo dice. Dándole la vuelta a las palabras del filósofo Feuerbach: “Comemos lo que somos”. La comida no solo afecta nuestro cuerpo, sino que nuestro cuerpo también afecta la comida que elegimos. Esto es lo que surgió de una revisión, actualmente en proceso de publicación, realizada por el Departamento de Endocrinología de la Universidad Federico II de Nápoles. Lo explica la profesora Annamaria Colao, presidenta de la Sociedad Italiana de Endocrinología SIE y profesora de Endocrinología en la Universidad Federico II de Nápoles.
Gustos en la mesa de hombres y mujeres
Las preferencias alimentarias dependen más del sexo biológico y la edad que del lugar donde vivimos y factores culturales. En particular, en un estudio reciente publicado en Nutrition & Food Science por el Departamento de Ciencias Humanísticas y Promoción de la Calidad de Vida de la Universidad Telemática San Raffaele de Roma, se evaluaron los comportamientos alimentarios de 2.021 adultos, de los cuales 1.276 eran mujeres, utilizando un cuestionario compuesto por 12 preguntas sobre hábitos alimentarios, 17 sobre gustos alimentarios y 4 sobre alimentación saludable.
Cómo afectan las hormonas sexuales la elección de alimentos
«La asociación entre las diferencias de género en la nutrición y las hormonas sexuales es reciente y necesita ser explorada y profundizada con más estudios. Pero cada vez hay más conciencia de que las preferencias alimentarias en el mundo occidental están más influenciadas por los componentes biológicos ligados al sexo, el equilibrio hormonal y los cambios fisiológicos del estado reproductivo (ciclo menstrual y menopausia), que por los componentes sociales ligados a los roles culturalmente atribuye a la identidad masculina y femenina», explica el profesor Colao.
Sabores en la mesa: el papel de los estrógenos y la testosterona
«La revisión del grupo de investigación Federico II sugiere que los estrógenos actúan sobre los núcleos hipotalámicos, que supervisan el control del hambre y la saciedad, activando el sistema cannabinoide que estimula el apetito e induce el deseo por alimentos ricos en carbohidratos. Los hombres, en cambio, son más proclives a ingerir alimentos ricos en grasas porque la testosterona activa otro sistema que es el de la dopamina, un neurotransmisor cerebral que genera una mayor sensación de fuerza y agresividad», continúa la experta.
Hombres más propensos a horarios ocupados
Es importante no solo lo que comes, sino también cuándo lo comes. Mujeres y hombres difieren no sólo en la elección cualitativa de los alimentos, sino también en el momento del día en que los comen, con distintas repercusiones metabólicas.Los hombres tienen una propensión a concentrar el consumo de alimentos en las horas de la noche, las mujeres en cambio más en la primera mitad del día. «Según la revisión, el 47% de las mujeres concentran su consumo de alimentos en la primera parte del día frente al 33% de los hombres. Por la noche en cambio es el 46% de las mujeres frente al 63% de los hombres. Por lo tanto, las mujeres tienden a complacer el reloj biológico, con efectos beneficiosos para mantener un peso normal. Los hombres, por otro lado, son "comedores tardíos" , es decir, comedores nocturnos, cuando los niveles de cortisol son más bajos. Con peores consecuencias metabólicas porque están 'desfasadas' del calendario biológico y con mayor riesgo de desarrollar obesidad, también porque son más propensas que las mujeres a despertarse para comer meriendas nocturnas», concluye el profesor Colao.
