Una noche, Sir Laurence Olivier, después de terminar una asombrosa actuación de Otelo, fue al camerino y se encerró en negarse a ver a nadie. Un colega llamó a la puerta y preguntó cuál era el problema: "¿No te diste cuenta de que eras muy bueno?". "Por supuesto que me di cuenta", dijo Olivier, "pero no sé por qué". Ya. ¿Por qué algunos actores son extraordinarios, convincentes y carismáticos y otros no?
Ken Rea, Neozelandés, 72 años, treinta en Londres, profesor de actuación en la Guildhall School of Music and Drama, ha viajado por el mundo estudiando teatro balinés y kabuki en Japón y fue el maestro de muchas estrellas, desde Michelle Dockery, Lady Mary de Downton Abbey hasta Orlando Bloom y James Bond Daniel Craig.
Ha escrito un libro (L'attore extraordinario, editorial Franco Angeli) en el que habla de su experiencia como docente, ilustra muchos ejercicios útiles para los actores y también intenta dar respuesta a las preguntas que todos nos hacemos.
¿Por qué los actores británicos son tan buenos? ¿Sobre sus escuelas?
Por supuesto, existe una larga tradición. Y está el teatro de Shakespeare. Pero la verdadera diferencia la hacen ellos, los actores. Hubo un momento en que, en Guildhall, de repente, una serie de estudiantes comenzaron a tener carreras brillantes. Nuestro método era siempre el mismo, por lo que eran los estudiantes quienes estaban haciendo algo más y mejor. Mi primer alumno exitoso, por ejemplo, fue Ewan McGregor. Llegó temprano a clase y se fue el último. Puso calidez en lo que hizo, nunca se rindió.
¿Vale más el compromiso que el talento?
Es casi científico. Se han realizado investigaciones, por ejemplo, sobre los ganadores del Premio Nobel. La mayoría de los que los ganan no son los individuos con el coeficiente intelectual más alto. Quien ha tenido más medallas de oro en patinaje en los Juegos Olímpicos es la misma persona que ha caído una infinidad de veces. Esto también se aplica a los actores: cuanto más practican, mejores son.
En la mentalidad italiana ligada al cine neorrealista tendemos a pensar que cualquiera puede ser actor.
Esto es parcialmente cierto. Pero las actuaciones de alto nivel se logran lentamente, año tras año, película tras película, manteniendo un nivel constante de energía y entusiasmo. Pocos lo consiguen. Los actores, sobre todo mujeres, viven la profesión sintiéndose siempre un poco víctimas, esperando la llamada telefónica que lo cambiará todo. Llegan a las audiciones con el aire "gracias, que honor ser recibidos". Equivocado. Un actor debe tener confianza en sus habilidades. Pero solo puede tener esta seguridad si está siempre listo, con un cuerpo en forma, una voz entrenada, una mente preparada. ¡A los 60 años, Laurence Olivier tomaba lecciones una vez a la semana!
Mucha disciplina.
Para mí es la tensión constante entre la disciplina y la espontaneidad lo que crea al gran actor, es decir, ser rigurosos como deportistas en la vida pero manteniendo siempre lo que yo llamo una sensación de peligro en el escenario.
¿Eso es?
No seas predecible, deja que el espectador crea que no sabe lo que hará el personaje. Y deja que la imaginación funcione. Un ejemplo: eres un actor al que le proponen ser pirata. Puede estudiar películas antiguas y mirar pinturas de época: surgirá una interpretación filológica correcta. Pero si tienes la fantasía de imaginar al pirata como una versión decimonónica de una estrella de rock, eres Johnny Depp.
Sin embargo, a fuerza de piratas …
Sé. Depp se ha convertido casi en una mota. Pero el talento es una cosa, la carrera es otra. Mi alumno Joseph Fiennes tuvo un gran comienzo con Shakespeare in Love, y luego casi desapareció. Sin embargo, no dejó de hacer teatro, incluso con compañías provinciales y, cuando volvió a la pista con una serie (El cuento de la criada, ed.) El público se dio cuenta de que no era cualquiera. Cuando los espectadores descubrieron a Damian Lewis, otro alumno mío, en Homeland, no sabían que venía de años y años de teatro, de pequeños papeles, de ejercicio constante y continuo.
Entonces, ¿un gran éxito en la juventud no es aconsejable?
Sí, el exploit temprano es peligroso. Al mismo tiempo, empezar poco a poco puede ser un punto fuerte. El ex actor infantil, en general, es un súper profesional que ha aprendido observando a los adultos. Confirma mi tesis: cuanto más trabajas, mejor eres.
¿No depende también de los directores?
A muchos directores les encanta dirigir actores y sacar lo mejor, otros solo miran las tomas. Un alumno me dijo que participó en una película de guerra dirigida por un director que no tenía ningún interés en los actores. Un día, mi alumno llevaba un collar de perlas sobre su uniforme. El director no se dio cuenta.
Comparemos una gran actriz inglesa con una gran estadounidense: Helen Mirren versus Meryl Streep
Cuando era niña, Helen Mirren era considerada una actriz sexy, una belleza clásica. Meryl no era ese tipo de belleza y eso afectó sus carreras. Mirren estaba en su mejor momento cuando creció, en papeles maduros. Cuando era joven, Meryl se centró en la técnica, las habilidades de transformación y los acentos. En ese momento lo encontré un poco aburrido, se podían ver demasiado los trucos del oficio. Ahora me parece mejor: tal vez se divierta más.
Ambos ganaron un Oscar interpretando a personajes reales: Isabel II y Margaret Thatcher.
Es un ejercicio de virtuosismo que pocos actores y actrices pueden permitirse. Ellos podrían.
¿El maquillaje protésico, el de las prótesis esculpidas que hoy es cada vez más perfecto y realista, ayuda o no? ¿No enmascara demasiado el rostro del actor? Veo el maquillaje de Churchill y no veo a Gary Oldman.
Pero es bajo la máscara donde emergen los grandes. Porque trabajan en todo lo demás: andar, voz, gestos, intención con la que se pronuncian las líneas. El arte está ahí, no en el maquillaje. Piense en Claire Foy en The Crown: una joven Elizabeth muy creíble sin parecerse demasiado a ella.
Hubo quejas cuando fue reemplazada por Olivia Colman.
¡Los espectadores se acostumbraron a identificar a la reina con Claire! Sé que ha habido grandes discusiones sobre el color de ojos. Intentaron ponerle lentes de contacto azules para hacerla más como la reina y Claire. Pero Olivia dijo que no tenía ganas de actuar con una mirada diferente a la de ella. Para mí es muy buena, incluso con ojos marrones.
Aumentar peso y músculos, perder mucho peso: ¿es por estos detalles que juzgas a un gran actor?
No. Aunque los cambios drásticos traen fama y recompensas, mi salud es más importante para mí. Un actor es un atleta, no puede poner en peligro su bienestar físico. Pueden ser excelentes artistas incluso sin dietas de hambre.
