Cuando tenía dos años me mordió un perro. No lo recuerdo con precisión, pero ese miedo se ha asentado en mi memoria, junto con el imperativo: "¡Si hay un perro, huye!". Por propiedad transitiva, he extendido este automatismo frente a cada ser con cola. Ahora tengo algunas arrugas más y una relación más honesta. con todos los animales: ya no corro como el infierno, no me subo a la mesa. Estamos a dos metros de distancia y nos ignoramos. Sin embargo, siento que en esta tibia relación nuestra, que es la fotografía del perfecto distanciamiento social tan esencial hoy en día, me falta algo.
Los animales hablan de nosotros
Porque al fin y al cabo los animales no son (solo) los que nos acogen cuando volvemos a casa, y reconocen la geografía de nuestros hábitos y nuestras relaciones, sino que también son, quizás sobre todo, símbolos y signos. capaz de revelar y estimular conocimientos excepcionales e inusuales, y reflexiones sobre el mundo circundante y el hombre.
Porque los gatitos son estrellas web
"A través de su lenguaje no verbal y su forma particular de moverse e interactuar con el mundo, los animales nos desafían, nos hablan y nos cuestionan“Explica Sabrina Tonutti, antropóloga y autora, junto con el etólogo Roberto Marchesini, del libro Magic Animals, (cuya edición revisada acaba de salir). "Son como espejos que reflejan no solo sus propias peculiaridades, sino también nuestros deseos, nuestros miedos, nuestros vicios y nuestras virtudes.". Y así, mientras el hombre observa a los animales y atribuye astucia al zorro, valor al león, laboriosidad a la hormiga, en realidad lo que está observando y describiendo es él mismo.
En los últimos años, subraya el antropólogo, "la tendencia del hombre a considerarse fuego, medida y metro de todas las cosas le ha llevado a antropomorfizar, humanizar a los animales, hasta anular, eliminar, aquellos elementos de otredad y diferencia propios de Cada clase ". estoy un ejemplo no solo las fotografías de gatitos con gafas de sol de colores y las de cachorros con pijama para la noche, pero también intenta proyectar sobre ellos una serie de necesidades y necesidades ajenas a su especie. Tipo: estar incluido en el estado familiar y herencia y recibir delicias culinarias al estilo Deliveroo en casa. 
Y nos gusta convertir nuestra casa en un zoológico
Al hacerlo, sin embargo, destaca el experto, "el hombre ha terminado por no reconocer sus necesidades y necesidades etológicas que, en cambio, son de primordial importancia", incluida la de vivir en hábitats adecuados a la especie. Fue así que no solo entraron perros y gatos en los modestos espacios domésticos (recientemente considerados mascotas también en China, donde ya no se pueden comer), sino también periquitos, pececillos, tortugas y conejos. Sin embargo, en la base de este comportamiento, según Tonutti, también hay cuestiones primordiales. "La adopción por parte del hombre de cachorros de otras especies (que es un fenómeno que pertenece a todas las culturas y sociedades) surge de la profunda gratificación que sienten los humanos cuando logran extender el cuidado parental de "sus propios cachorros" a los de otras especies».
El efecto cachorro realmente funciona
Esta satisfacción similar explicaría por qué los cerebros de las madres reaccionan de manera muy similar cuando miran una imagen de su hijo o la de su mascota (como lo muestra un estudio de 2014 del Hospital General de Massachusetts) y aclararía por qué, por ejemplo, el los perros que hacen expresiones de cachorro tienen más probabilidades de ser adoptados en las perreras.
Pero no son niños
Sin embargo, advierte el antropólogo, "incluso si la relación con un animal-compañero puede tener repercusiones y resultados beneficiosos en las personas, el animal no es una herramienta terapéutica, ni un niño, hermano o padre. Es un miembro de la familia, pero con su propio papel y su propia identidad preciosa y distinta ».
Identidad que es en gran medida (si no completamente) diferente a la del hombre. Como también sostiene el filósofo Leonardo Caffo, que acaba de publicar el libro El perro y el filósofo (Mondadori), "Los animales son ontológicamente, estructuralmente, distintos a nosotros". Y debemos contentarnos con intuir y no poseer nunca su comportamiento, que sigue siendo un gran desconocido, a pesar de los intentos románticos de identificación ”. Después de todo, Caffo se pregunta, "¿cómo podríamos saber lo que se siente al ser lo que no somos, lo que no seremos?".
El misterio que los envuelve
Porque al fin y al cabo, si lo pensamos, aunque los hayamos estudiado, los amamos, aunque sus versos fueran los primeros sonidos que aprendimos (¿cómo lo hace el perro? ¿Bau. ¿Y el gato?), Aunque sus fotografías invadan el páginas web y de periódicos, los animales sabemos poco, incluso si imaginamos mucho.
En este sentido, la relación entre el hombre y el animal se asemeja a cualquier relación de amor o amistad, en la que cada uno construye en su propia cabeza y corazón su propia versión personal del otro.
No tendría nada de malo disfrutar de esta imagen idealizada, siempre y cuando no la confunda y la superponga a la realidad. Porque, incluso si pensamos que nos entienden y comparten nuestros estados de ánimo y emociones (un tema controvertido sobre el cual los científicos no han llegado a opiniones unánimes), ellos, los animales siguen siendo un gran y fascinante misterio.
Y quizás lo que me falta es precisamente esta oportunidad única de observar y explorar otras posibles formas (y mundos) de vivir el entorno, las experiencias y las relaciones.
