10% de las mujeres embarazadas en el mundo y 50% en Italia consumen alcohol durante el embarazo. La Organización Mundial de la Salud considera el embarazo y la lactancia dos momentos de especial vulnerabilidad a la exposición al alcohol, para la madre y el feto, con posibles consecuencias graves para la salud a largo plazo. Beber alcohol de vez en cuando y con moderación forma parte de nuestros hábitos alimentarios, especialmente en situaciones de convivencia.En Italia, alrededor del 67% de las mujeres consumen bebidas alcohólicas. Sin embargo, esta costumbre también se extiende desde la preconcepción hasta las primeras semanas fundamentales de gestación y lactancia. Esta costumbre suele ser percibida como libre de riesgos para la salud pero el alcohol es una sustancia cancerígena, calórica, que puede crear adicción y siempre está asociada a múltiples daños.
¿Alcohol en pequeños sorbos?
La exposición al alcohol puede provocar graves patologías y así lo confirma la Sociedad Italiana de Neonatología (SIN). Las posibles consecuencias incluyen FASD, o Espectro de Trastorno Alcohólico Fetal, una discapacidad neurocognitiva permanente resultante de la exposición al etanol en el útero, de la cual FAS, o Síndrome Alcohólico Fetal, es la forma clínica más grave.
«El alcohol siempre pasa a través de la placenta, independientemente de la edad gestacional, la cantidad ingerida o el tipo de bebida» – dice Luigi Orfeo, presidente del SIN – «incluso pequeñas cantidades pueden tener consecuencias permanentes e irreversibles en el feto niño debido a la acción embriotóxica y teratogénica del etanol».El feto no es capaz de metabolizar el alcohol, porque carece de las enzimas necesarias: “Por lo tanto, los niveles de alcohol en sangre fetal son comparables a los niveles de alcohol en sangre materna” -explica- “cuando la madre bebe, el niño bebe”. Hay alrededor de 400 condiciones patológicas asociadas con el TEAF que causan discapacidades más o menos graves de por vida.
¿Qué números?
La proporción de nacimientos con FASD a mujeres que beben alcohol durante el embarazo es 1:67 y nacimientos con FAS es 1:300. Estos datos están subestimados debido al número limitado de estudios realizados, la metodología utilizada para recolectar la información y la variabilidad de los factores y determinantes socioambientales considerados. Además, la ausencia de antecedentes específicos de alcoholismo materno y el desconocimiento generalizado de los posibles daños a la salud materno-infantil contribuyen al crecimiento del fenómeno.
Un estudio italiano
El Istituto Superiore di Sanità ha puesto en marcha un estudio, actualmente en curso, dedicado a la "Prevención, diagnóstico precoz y tratamiento dirigido del Espectro de Trastornos Alcohólicos Fetales (FASD) y Síndrome Alcohólico Fetal (FAS)" coordinado por el Doctor Simona Picini.El objetivo es monitorear el consumo real de alcohol en el embarazo y la exposición al etanol en el útero, sensibilizar a la población sobre los daños para la salud maternoinfantil relacionados con el alcohol e informar al personal sociosanitario sobre la importancia de la prevención, el diagnóstico y el tratamiento. de TEAF. El proyecto es el primero nacional que recoge datos objetivos sobre la situación italiana sobre el tema.
Prevención y sensibilización
El estudio involucró a 2000 mujeres embarazadas y 2000 recién nacidos en Italia a través de un cuestionario sobre hábitos alimenticios antes y durante el embarazo. La participación en la investigación también incluye la donación de una muestra biológica (un mechón de cabello de la madre o una muestra de meconio del recién nacido en las primeras veinticuatro horas de vida) para la investigación de laboratorio del etilglucurónido, el biomarcador específico del metabolismo del alcohol. «También se pensó en el reclutamiento como una oportunidad de sensibilización, que es fundamental para cambiar el concepto según el cual "pequeña dosis, pequeño daño" -concluye Orfeo- "y transformarlo en "cero alcohol, cero TEAF" , porque fetal los trastornos del alcohol son prevenibles al 100% evitando totalmente el alcohol en el embarazo».
