Representan una herramienta importante para proteger la salud de los niños y más allá, sin embargo, las vacunas para adolescentes en Italia han registrado una adherencia muy baja en los últimos años. Los datos en este sentido llegan con motivo de la Semana Mundial de la Inmunización y la Semana Europea de la Inmunización, o las semanas de vacunación que tuvieron lugar a finales de abril con el objetivo de res altar la importancia de las vacunas para proteger la salud de las personas de cada edad.El tema elegido para la edición de este año fue“The Big Catch-Up” (“The big catch-up”). El reclamo fue elegido para subrayar la necesidad global de recuperar a los millones de niños en todo el mundo que no fueron vacunados durante la pandemia. Restableciendo así niveles de cobertura similares a los de 2019.
Cobertura vacunal en Italia
Un objetivo no lejano en Italia, en lo que respecta a las vacunas pediátricas, pero no las destinadas a los adolescentes. Si en 2021, de hecho, hubo una recuperación general de las coberturas en nuestro país en la mayoría de vacunaciones recomendadas en los primeros años, lamentablemente las coberturas vacunales generales de la adolescencia se mantienen por debajo de los objetivos.
Según los datos publicados a este respecto por la Sociedad Italiana de Pediatría, los retiros previstos a los 16 años para la poliomielitis y el DTPa (difteria-tétanos-tos ferina) rondan el 63 % frente al objetivo del 95 %.La cobertura de la vacuna meningocócica conjugada para las cepas acwy tampoco alcanza el 59% en la cohorte de 16 años. Aún menor fue la adherencia de los niños a la vacunación contra el Virus del Papiloma (VPH) con apenas el 32% de las niñas de once años que recibieron la vacunación con el ciclo completo y una proporción aún menor, igual al 26%, entre los pares varones .
Confianza en las vacunas en Italia
«Hay que decir que en Italia también ha habido una disminución de la confianza en las vacunas - explica la Dra. Elena Bozzola, Secretaria Nacional de la Sociedad Italiana de Pediatría. – De hecho, la confianza general en las vacunas pasó del 92,1% al 85,5%, una caída del 7%, que es una cifra considerable”.
La emergencia sanitaria de los últimos años ciertamente ha influido también en la f alta de vacunación.
«Después de la pandemia, por varias razones, en parte relacionadas con los centros de vacunación pero sobre todo con el miedo de los padres o la f alta de información, hemos sido testigos de una disminución de las vacunas en general para todos - explica el Dr. Bozzola.– Por esta razón, es correcto recordar que las vacunas son importantes no solo para el individuo sino también para detener la propagación de enfermedades" .
El riesgo de sarampión
Hace solo unos días, de hecho, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (Ukhsa) publicó datos que muestran un aumento significativo de casos de sarampión en el país donde, según estimaciones, solo el 85 % de los niños de cinco años recibió las dos dosis recomendadas. “En Italia también hemos sido testigos de una tendencia a postergar o s altarse la dosis de refuerzo contra el sarampión en niños de 5/6 años – subraya el experto. – Pasamos de una cobertura del 89% con una segunda dosis en 2018 a una cobertura del 86% en 2022. Si bien debemos recordar que la cobertura deseable es del 95%. Y si es cierto que el sarampión no es hoy un gran problema en nuestro país, la pandemia nos ha enseñado que es necesario estar atentos a la situación mundial, porque las enfermedades se pueden propagar fácilmente.Saber que en 2022 uno de cada 5 niños en el mundo no está vacunado y que en Europa, desde el inicio de la pandemia, más de un millón 200 mil niños han perdido la protección completa por no haber sido vacunados adecuadamente, es un dato que debe haznos pensar" . .
Vacunas para adolescentes: ¿dónde estamos ahora?
Como dijimos, las vacunas para los adolescentes también están causando preocupación. Cabe recordar que en Italia son obligatorias hasta los 16 años las vacunas contra la poliomielitis, la difteria, el tétanos, la hepatitis B, la tos ferina,Haemophilus influenzae hasta los 16 años. tipo b, antisarampión, anti- rubéola, antiparotiditis, antivaricela (para recién nacidos a partir de 2017). En concreto, según ha informado el Ministerio de Sanidad, en lo que respecta a las vacunas antisarampión-parotiditis-rubéola y antivaricela, se ofrecen de forma gratuita en 2 tomas en sujetos anestésicamente negativos a sarampión, paperas, rubéola, varicela, no previamente inmunizados y solo en una dosis para sujetos previamente vacunados con una sola dosis.
Sin embargo, la adhesión a estos llamamientos por parte de los jóvenes se sitúa en un 56%.
Vacunas para adolescentes: los riesgos de la mala adherencia
«La cobertura de vacunación está teniendo muchos problemas para reiniciarse, también confirma el Dr. Bozzola. – Y esto es preocupante si pensamos en enfermedades como la poliomielitis. Europa fue declarada libre de poliomielitis en 2002 pero no debemos olvidar que esta enfermedad sigue circulando en el mundo y hasta la fecha dos millones de niños no han recibido la inmunización completa de las tres dosis. La cobertura también disminuyó en un punto en Italia. No debemos bajar la guardia ya que es una enfermedad con devastadores resultados a largo plazo" .
Qué vacunas se recomiendan
Luego están las vacunas que no son obligatorias pero sí muy recomendables para los niños. Vacunas que a menudo registran una adherencia aún menor.
«La cobertura de la vacuna antimeningocócica conjugada para cepas acwy no llega al 59% en la cohorte de dieciséis años - subraya el Dr. Bozzola. – Sin embargo, la enfermedad meningocócica invasiva, además de un primer pico en los niños más pequeños, menores de 5 años y más aún menores de un año, registra un segundo pico entre los adolescentes. Especialmente hoy que, luego de la emergencia sanitaria, los niños han retomado la concurrencia a lugares públicos y discotecas, es importante que exista una adecuada cultura de vacunación. No hay que dejarlo para más tarde porque la protección es lo primero”.
El mismo Ministerio de Salud reitera la importancia de que, durante la adolescencia, se administre una dosis de la vacuna antimeningocócica tetravalente ACW135Y. La recomendación se aplica tanto a quienes nunca han recibido la vacuna antimeningocócica C o tetravalente ACW135Y en la infancia, como a quienes ya han recibido una dosis. Esto se debe a que la persistencia de la protección está ligada a un alto título de anticuerpos bactericidas, que tiende a disminuir con el tiempo.
Vacunas para adolescentes y VPH
Una adherencia aún menor es, sin embargo, la vacuna contra el Virus del Papiloma, recomendada y gratuita en nuestro país para niñas y niños a partir de los 11 años.
«Hay cierta dificultad para llegar a la población a pesar de las campañas de vacunación que se han realizado - explica el Dr. Bozzola. Esto es especialmente cierto para las familias masculinas. Culturalmente, de hecho, el virus del papiloma está asociado con las hembras y no con los machos, mientras que hoy sabemos que es fundamental que los machos también se vacunen. Los padres suelen considerar a los niños aún demasiado pequeños para este tipo de vacunas que, recordamos, deben realizarse antes de la primera relación sexual. Sin embargo, este razonamiento puede inducir a error: de hecho, se trata de una vacunación que, una vez realizada, no requiere más refuerzos en la edad adulta.Por eso es importante proteger a los niños ahora, antes de que sea demasiado tarde" .
Vacunas contra el VPH: por qué son importantes
La infección porVPH suele tener un curso benigno, pero en algunos casos puede dar lugar a modificaciones celulares que pueden progresar lentamente hacia formas tumorales. Estos tumores -subraya el Ministerio de Salud- afectan en particular al cuello del útero, pero también pueden afectar a la vagina, la vulva, el pene, la orofaringe y el ano. Incluso hoy, solo por mencionar una cifra, el cáncer de cuello uterino causa más de 1000 muertes al año en Italia.
«En Estados Unidos, algunos estados han optado por eludir el consentimiento informado de los padres, pidiendo directamente una indicación a los niños que reciben la vacuna - explica nuevamente el Secretario Nacional de la SIP. – En Italia, en mi opinión, el problema no son los padres que están en contra, sino los padres que prefieren retrasar el inicio del ciclo de vacunación para el virus del papiloma considerando que los niños de 11 años aún son demasiado pequeños.El consejo, sin embargo, es no retrasar y no tener miedo a los efectos secundarios que son simplemente los comunes a los ciclos primarios de otras vacunas que se ofrecen a los niños" .
Consulta siempre a tu pediatra
«Las vacunas perdidas se pueden recuperar - concluye el Dr. Bozzola. – En Italia existe un Plan Nacional de Vacunación que proporciona vacunas gratuitas para adolescentes. Solo acude a la ASL y, ante cualquier duda, habla con tu pediatra" .
