Después de las restricciones en el uso de harina de insectos, también está el no a la carne sintética. Está prohibido producir alimentos derivados de cultivos celulares o tejidos de animales vertebrados en Italia. Así lo recoge el proyecto de ley que el Ministro de Agricultura y Soberanía Alimentaria, Francesco Lollobrigida, llevó a la reunión del Consejo de Ministros del martes 28 de marzo. Por el momento, el proyecto prevé sanciones que van de los 10 a los 60 mil euros, o hasta el 10% de la facturación total anual, para quienes produzcan, vendan, distribuyan o administren alimentos, bebidas y piensos elaborados en laboratorio a partir de animales. células.
Carne sintética prohibida en Italia
Las prohibiciones no se aplicarán a los productos fabricados o comercializados legalmente en otro estado miembro de la Unión Europea. En resumen, si la EFSA, la autoridad de seguridad alimentaria de la UE, aprobara su uso en los Estados miembros, debido a las normas comunitarias sobre la libre circulación de bienes y servicios, Italia no podría oponerse a su distribución.
Desde que asumió el gobierno de Meloni, Francesco Lollobrigida había dejado entrever sus pensamientos sobre la carne sintética, hablando de alimentos degenerados. Para hacer de megáfono de esta visión de la carne cultivada Coldiretti que ya en 2021 había emitido un comunicado titulado: “Consumo: las 5 mentiras de la carne Frankenstein”.
Los animalistas dicen sí a la carne sintética o cultivada
Las asociaciones que se ocupan de los animales se han alineado en el lado opuesto (aquí el comunicado de prensa conjunto de Igualdad Animal Italia, Derecho Animal Italia, CIWF Italia, Ser Animales, LAV y LNDC Protección Animal, sobre las cinco mentiras) .Como señala hoy la Organización Internacional para la Protección de los Animales (Oipa), la propia definición de “carne sintética” es “deliberadamente errónea, capaz de suscitar una repulsión injustificada. En realidad es carne cultivada derivada de células, un producto alimenticio que se elabora a partir de células animales».
Es, continúa Oipa, una producción que ofrece solución a varios problemas relacionados con la producción de carne: una producción que no perjudique el bienestar animal, la sostenibilidad medioambiental y la seguridad alimentaria.
El impacto ambiental de la carne “convencional”
La ganadería intensiva es hoy la única solución para satisfacer la demanda de carne, pero tiene un enorme impacto ambiental. De hecho, esta industria utiliza el 30 % de la superficie terrestre y alrededor del 8 % del agua dulce, generando el 17 % del total de gases de efecto invernadero del planeta.
El impacto ambiental de la ganadería intensiva, las previsiones de la demanda de carne y las implicaciones éticas del sacrificio de animales son las razones detrás de los estudios que exploran la posibilidad de "crear" carne en el laboratorio utilizando células animales cultivadas.
Las ventajas de la producción in vitro
En comparación con la carne convencional, se estima que esta tecnología podría reducir el consumo de energía, suelo y agua, reduciendo significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero. Para 2030, según un análisis de McKinsey, la carne sintética costará tanto como la carne animal. Y los analistas de Barclays estiman que el negocio de la carne sintética alcanzará los 450.000 millones de dólares en 2040.
Los activistas por los derechos de los animales convencidos no tienen dudas. “Desde el punto de vista del bienestar animal, la carne cultivada es una alternativa ética a la producción de carne, que implica meses o años de sufrimiento en las explotaciones y que acaba con la matanza de los animales”, comenta el presidente de Oipa, Massimo Comparotto . «Puede representar una alternativa libre de crueldad a la producción de carne que puede satisfacer a aquellos que aún no han abrazado la opción vegetariana o vegana, que aún esperamos».
Los contras: la sustentabilidad de la producción y la resistencia popular
Pero para que la carne cultivada termine en los mostradores de los supermercados, todavía se necesita tiempo: tanto para hacer que su producción industrial sea tecnológicamente sostenible, como para vencer la resistencia de las personas a un producto que utiliza tecnologías innovadoras para replicar las características de “real ” carne.
¿Cómo se produce o se cultiva in vitro la carne sintética?
Comenzamos con una biopsia de las células musculares del animal con el fin de aislar las células madre musculares: aquellas, es decir, que permiten la generación de tejido nuevo, en caso de lesión. Estas células deben aislarse e inducirse a proliferar. Todo esto se lleva a cabo mediante biorreactores que garantizan un ambiente adecuado para el fin. Luego, las fibras musculares se procesan hasta que se produce la carne. La ventaja de la carne in vitro es que de una sola célula es posible obtener algo así como 10.000 kilos de carne en unas pocas semanas. Y, por supuesto, sin matar y sacrificar animales.
Grupos de investigación, también en Italia
En los últimos años, varios grupos de investigación se han embarcado en la experimentación de métodos para producir carne lo más parecida posible a la carne tradicional. En 2021, un grupo japonés propuso una técnica de bioimpresión, que permite ensamblar células in vitro usando un gel como estructura, que esencialmente reproduce la función del tendón (el artículo fue publicado en la revista Nature Communications).
Investigadores de la Universidad de Tokio han desarrollado un método que consiste en superponer "láminas" de células musculares bovinas (estudio publicado por Npj Science of Food en septiembre de 2022). Pero incluso en Italia, la producción de carne sintética, o carne cultivada, o, mejor aún, carne "cultivada" se ha estado experimentando durante años. En los laboratorios Bruno Cell de Cibio, el departamento de biología celular computacional e integrada de la Universidad de Trento, con los científicos Luciano Conti y Stefano Biressi.
Carne sintética, de Estados Unidos a Europa
La carne sintética es legal hoy en Singapur y EE. UU.: en noviembre de 2022, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. declaró seguro consumir albóndigas de pollo cultivadas en laboratorio desarrolladas por una empresa emergente de California. Según los datos del informe Nomisma para la IX Conferencia Económica de la CIA-Agricultores Italianos, el mercado mundial decarne in vitroya ha registradoinversiones vertiginosas, igual a 1.300 millones. En cuanto a la UE, el portavoz de la Comisión Europea, Stefan De Keersmaecker, habló de una posible luz verde en la UE para los alimentos producidos en laboratorio siempre que cumplan con los estándares nutricionales.
