Murió en paz mientras dormía el sábado por la mañana en su casa de Nueva York. Tenía 91 años, Ron Galella. Y si no hubiera sido por este inesperado evento, ayer habría ido a la Met Gala 2022 a fotografiar a las estrellas. Detrás de las barreras de cobertura como siempre. No de pie, ya que ya no caminaba, sino sentado en una posición favorable.
Nacido en Nueva York en 1931 de padre originario de Muro Lucano (Basilicata) –el Centro de Estudios Internacionales de Lucania en el Mundo inmediatamente emitió una nota de condolencia–, Galella fue uno de los fotógrafos más famosos del mundo . Aunque su especialización fuera la más fastidiosa de todas, como si la fotografía ya no lo fuera: la de perseguir a famosos para robarles una foto, en definitiva, paparazzali.
Una actividad generalmente considerada vulgar que Ron ennoblece con una sensibilidad de fotoperiodismo, área en la que se graduó en el Art Center College of Design de Los Ángeles.
El término también puede tener su origen en la Dolce vita de Fellini, pero es con la constancia de mastiff-Ron que supera el mero escándalo para convertirse en mucho más: un documento, la más admirable de las radiografías.
¿Cómo lo hace? Sea paciente, espere, espere un poco más y luego suelte la cámara. Ni siquiera mira al objetivo, dice la leyenda que se ha acumulado sobre él durante décadas. Sólo le importa captar algo que no se ve, que las estrellas de todos los campos -actores, cantantes, deportistas, políticos- no quieren ser vistos.
O incluso que se nota, porque luego a la larga lo reconocen, y juegan un poco a las poses, o tal vez ya ni le prestan atención. Porque las fotos del extraño paparazzi pueden haber sido tomadas a escondidas, pero también están en la lista.Y tal vez debería funcionar en beneficio de ambos.
Ron Galella: ametralladoras flash
No todos, sin embargo, se inclinan a invadir el terreno de juego de Ron. Y vuelan barriles, donde no solo la cámara sino también algunos huesos se hacen pedazos. En 1973, Marlon Brando se rompió la mandíbula. Lección aprendida, cuando sabe que el actor está cerca se pone un casco de rugby. En los años ochenta fue Sean Penn -junto con Madonna que se esconde de la vergüenza- quien jugó al saco de boxeo con la cara.
Bette Davis, Cher, Diane Keaton, Woody Allen (una fracción de los nombres que Ron Galella perseguía y esperaba a que salieran o entraran de casa, desde un club, desde un coche), se interponen manos y carteras entre ellos mismos y la meta, pero no hay nada que hacer. También porque Ron dispara a ráfagas. A menudo desde lejos, no importa quién esté delante y detrás de la celebridad.De hecho, estas formas y detalles, estos errores, res altan aún más la singularidad de los personajes. Así que las mejores fotos son siempre las que se cuelan detrás de los cristales de los coches y entre personas.
Donde hay poca luz, o donde la velocidad del disparo -mezclada con la velocidad de escape de los que quieren escapar de Ron- hace que el grano de la imagen congelada y el mal centrado del sujeto un proceso fantasmal. El caso de la serie de fotos sobre Jackie Kennedy, la obsesión de Galella, especialmente en los años neoyorquinos de ambos. Una persecución diaria que en 1972 le costó la orden de mantener una distancia de 15 metros con la ex primera dama.
A pesar de ello, siempre y en repetidas ocasiones la fotografía, dejando en ella –la mujer con el Chanel rosa manchado de sangre de su marido asesinado– la impresión de una mujer esbelta y dinámica, solitaria, introvertida, para quien es fundamental para moverse. Y cuanto más revela rollos de película, más insondable se vuelve su misterio, con la ilusión de que cuantos más ángulos tiene, más fácil se vuelve comprenderla.Pero ese nunca es el caso.
Incluso si es un juego que vale la pena, ya que muestra a los famosos en poses que de otro modo serían invisibles. De intolerancia y reflexión, de incomodidad y superioridad. Y luego, debido a muchas emboscadas, Ron obtiene la foto más fresca, la más representativa del glamour de las estrellas.
De memoria: Robert Redford con gafas de aviador espejadas y corbata en la cabeza y los hombros en el tráfico de Nueva York (1974), que luego apareció en la portada de Las fotografías de Ron Galella (2002). Cher en la Met Gala de 1974. Ali MacGraw tomando un trago en los Oscar de 1975. La lengua de Jack Nicholson sobresalió en el estreno de Heat de Paul Morrissey y cada instantánea robada de Jack y Anjelica Houston durante su relación.
