Sudar, ya sabes, es un fenómeno absolutamente fisiológico. Sin embargo, puede suceder que la cantidad de sudor excretada por el cuerpo sea decididamente más alta de lo normal. En ese caso hablamos de hiperhidrosis o sudoración excesiva, condición que, independientemente de las causas que la provoquen, puede generar gran vergüenza y muchas dificultades en las relaciones sociales.
La parte del cuerpo más afectada por el fenómeno suelen ser las palmas de las manos pero no solo: de hecho, la hiperhidrosis que afecta a los pies también es frecuente y puede derivar en molestos problemas, como el "pie de atleta" .
Pero, ¿qué puede causar la sudoración excesiva? ¿Y qué se puede hacer para solucionar el problema? Le preguntamos al profesor Antonino Di Pietro, dermatólogo, director del Instituto Dermoclínico Vita Cutis.
Por qué sudamos: termorregulación
«En primer lugar, debemos subrayar que la sudoración es esencial para nuestra vida – explica el profesor Di Pietro. – A través del sudor, de hecho, conseguimos mantener la temperatura correcta y constante de nuestro cuerpo. Su función es disipar el calor, bajando así la temperatura. También hay que decir que con el sudor eliminamos los desechos, catabolitos de nuestro organismo. La prueba es que cuando comemos determinados alimentos, como los espárragos, pero también cuando tomamos antibióticos, el sudor tiende a oler a estas sustancias”.
Sudor y microbiota
«No solo eso, con el sudor también conseguimos regular el crecimiento de los microorganismos que viven en nuestra piel, el llamado microbioma – continúa la especialista.– Cuando se altera la transpiración, se producen desequilibrios en el microbioma que conducen a la proliferación de gérmenes malos con el consiguiente riesgo de infección. Por tanto, podemos decir que con el sudor también somos capaces de controlar la formación de infecciones" .
Sudor y comunicación olfativa
Un aspecto que a menudo tendemos a subestimar es cómo el sudor también puede desencadenar una especie de comunicación inconsciente entre las personas.
«Gracias al sudor se activa una comunicación olfativa entre los seres humanos –explica el profesor di Pietro– ya que se excretan feromonas, sustancias que son captadas inconscientemente por quienes nos rodean, transmitiendo emociones o mensajes inconscientes».
Sudoración excesiva: factores nerviosos en juego
El El sudor tiene funciones fundamentales para el organismo. Pero, ¿cuál es el mecanismo que conduce a la producción de sudor? ¿Y por qué algunas personas pueden sudar en exceso?
«Las glándulas sudoríparas están ricamente inervadas – explica el dermatólogo. – Entonces son alcanzados por estímulos nerviosos que pueden regular la producción de sudor. Cuando hace mucho calor o cuando la piel está seca, el cerebro envía un impulso para aumentar la cantidad de sudor. En determinadas situaciones, sin embargo, puede ocurrir que el sistema nervioso sea excesivamente reactivo o que la piel envíe información exagerada al cerebro, que a su vez envía la orden a las glándulas de producir mucho sudor. Hay personas que en cuanto se excitan un poco empiezan a sudar: sucede porque el cerebro envía un impulso exagerado incluso ante una emoción muy leve”.
Sudoración excesiva en la menopausia
Las hormonas también pueden influir en la producción de sudor.
«Cada vez que la piel tiende a sobrecalentarse, el sudor también aumenta y la piel se calienta cuando llega más sangre - subraya el profesor di Pietro.– En situaciones hormonales particulares como la menopausia, se producen fenómenos de vasodilatación que dan lugar a los clásicos puntos calientes. Sintiéndose más caliente, por lo tanto también aumenta la producción de sudor" .
¿Pero la sudoración excesiva también puede ser síntoma de una condición patológica?
«Pueden existir patologías que afecten a la microcirculación y por tanto también pueden resultar en un aumento de la producción de sudor - responde la especialista. – En caso de diabetes, enfermedades renales y algunas enfermedades hepáticas, se tiende a sudar un poco más. En general, podemos decir que siempre que existe un desequilibrio hormonal o metabólico, se puede presentar un aumento de la sudoración”.
El factor emocional
La sudoración es pues un fenómeno ligado a diferentes situaciones pero en la mayoría de los casos es un factor emocional que desencadena una estimulación excesiva de las glándulas sudoríparas. Aumentar la producción de sudor en diferentes partes del cuerpo.
«Las palmas de las manos suelen estar más afectadas – explica el profesor Di Pietro – pero también los pies, con consecuencias a menudo muy molestas. Cuando el sudor humedece demasiado la piel, de hecho, los enlaces entre las células pueden verse alterados y tienden a desprenderse, debilitando la piel y favoreciendo las infecciones. En los pies, en particular, se pueden formar micosis, una condición conocida como 'pie de atleta'" .
Sudoración excesiva: tratamientos
¿La solución? En los casos más graves se puede representar mediante cirugía.
«Es una operación que tiene como objetivo interrumpir la transmisión del impulso nervioso a las glándulas, interviniendo sobre el nervio que precisamente regula la producción de sudor por parte de las glándulas sudoríparas de las axilas – explica la experta. – Sin embargo, es una intervención realmente recomendable solo en las situaciones más difíciles y delicadas" .
Alternativamente, también puede beneficiarse de tratamientos específicos.
«Las inyecciones de toxina botulínica, que no me gustan con fines estéticos, pueden ser útiles en caso de hiperhidrosis porque bloquean el impulso nervioso y hacen que se produzca menos sudor - subraya la especialista. – Sin embargo, es una solución temporal cuyo efecto beneficioso dura como mucho uno o dos meses”.
Nuevas drogas
¿Existen fármacos eficaces para reducir la sudoración excesiva?
«Se están estudiando nuevos fármacos con principios activos que se pueden tomar por vía oral o en forma de crema – concluye la dermatóloga. – Hay, pues, buenas esperanzas de que en el futuro se den pasos para solucionar lo que es un problema que genera muchas dificultades a quienes lo padecen. El consejo, hasta la fecha, es consultar siempre a un dermatólogo especialista que pueda sugerir las mejores estrategias”.
